«Чистое небо – это необходимое условие для наблюдения за звездами»

Чили известна своим поразительно разнообразным климатом и обширными, впечатляющими ландшафтами: от заснеженных вершин Торрес-дель-Пайне до пышных виноградников в Центральной долине и журчащих гейзеров в Эль-Татио. Однако, когда солнце садится и небо превращается в ослепительный звездный купол, в свои права вступают другие, не менее великолепные места Чили. В стране есть несколько заповедников темного неба, в которых отсутствие светового загрязнения помогает любителям астрономии почувствовать себя немного ближе к Вселенной. Местный писатель и астроном Родриго Суньига Васкес в интервью National Geographic рассказал, что делает Чили раем для астрономов.

— Как вы пришли в астрономию? 

— Совершенно случайно. Я вырос в Консепсьоне на юге Чили, очень облачном районе, и мало что знал о звездах. Однако после изучения английского и французского языков в университете я в конечном итоге переехал в пустыню Атакама, где начал работать переводчиком в турах по астротуризму. После нескольких месяцев работы я обнаружил, что провожу свои собственные наблюдения, и вскоре я начал тратить свои вечера на изучение неба.

Я осознал, что моё увлечение астрономией не связано с расстояниями, а зависит от опыта, который я пережил. Меня заинтересовала антропологическая сторона этой науки. Благодаря этому я смог исследовать прошлое и понять, как мы взаимодействуем с небом.

Руководствуясь этим, я создал астрономический тур «Под покровом ночи Атакамы». В этом туре основное внимание уделяется антропологическим аспектам, но при этом не забываются и научные факты, такие как расстояния, массы и размеры. Моя цель – помочь участникам тура лучше понять и оценить Вселенную.

— Почему вы любите наблюдать за звездами? 

— Наверное, потому что в особо важные моменты нашей жизни мы обращаемся к небу, тем самым создавая связь между нашими воспоминаниями и Вселенной. Именно это побудило меня написать книги «Под покровом ночи Атакамы: Зодиакальные созвездия» и «Под покровом ночи Атакамы: Созвездия летающих животных». Первое название представляет собой иллюстрированную подборку зодиакальных созвездий, а второе – пересказ мифологии созвездий. Я надеюсь, что эти книги помогут другим людям не только узнать о Вселенной и ее различных небесных объектах, но и по-другому взглянуть на свои собственные отношения с ночным небом.

— Что делает Чили раем для любителей понаблюдать за звездами?

— Чили опоясывает более 2000 миль горного хребта, что создает естественную преграду для светового загрязнения. Чистое небо – это необходимое условие для наблюдения за звездами. Пустыня Атакама, расположенная на севере страны, особенно хороша для составления карты созвездий, поскольку здесь почти нет облаков и в среднем около 300 ясных ночей в год. Это также одно из самых засушливых мест на Земле – низкая влажность делает небо чистым и даже немного резковатым, что создает идеальные условия для астрономических наблюдений.

— Как я могу спланировать свою поездку в пустыню Атакама?

— Город Сан-Педро-де-Атакама – отличная база с множеством вариантов размещения и туров по наблюдению за звездами. Каждый тур предлагает что-то свое, но это всегда небольшое приключение. Например, в туре «Под покровом ночи Атакамы» мы сначала наблюдаем за ночным небом невооружённым глазом, ищем наиболее яркие созвездия, которые люди замечали на протяжении тысячелетий. Затем рассматриваем небо через телескопы. В зависимости от времени года в нем можно увидеть туманности, скопления звёзд, разные планеты и звёзды на разных стадиях развития.

После того как мы согреемся у костра и выпьем горячий напиток, мы отправимся на сеанс астрофотографии. Для этого мы найдём тёмное место на нашей наблюдательной площадке и сделаем снимки ночного неба.

А еще можно провести ночь в одной из деревень за пределами пустыни, например в Сокере, причудливой деревушке с населением в 400 человек. Экскурсанты, которые посещают пустыню Атакама, обычно останавливаются там на обед, чтобы попробовать традиционные блюда, такие как патаска: рагу из свинины, говядины, кукурузы и картофеля. 

— Как еще можно провести время в пустыне Атакама, помимо наблюдений за звездами?

— Здесь можно заняться самыми разными видами активного отдыха: посетить высокогорные лагуны Мисканти и Миньикес, увидеть геотермальное «шоу» гейзеров Эль Татио на восходе солнца, понаблюдать за фламинго на соляных равнинах Атакамы или расслабиться в горячих источниках Пуритама.

— Какое место для наблюдения за звездами в Чили является вашим любимым? 

— Пьедрас-Рохас, расположенный примерно в двух часах езды к югу от Сан-Педро-де-Атакама. Это место на высоте около 13 000 футов (примерно 4 км), с неглубокой солончаковой равниной, окруженной красноватыми скалами и горными вершинами, которые смотрят на звездное небо. Если у меня в гостях друзья, я всегда привожу их на эту смотровую площадку.

— Ждут ли нас в ближайшее время интересные небесные явления? 

— В этом году мы уже наблюдали множество интересных астрономических явлений, таких как полярные сияния и затмения. В сентябре состоится лунное затмение, которое можно будет увидеть по всему миру. А в октябре на юге Чили произойдёт солнечное затмение.

— Какие места, помимо пустыни Атакама, подходят для наблюдения за звездами? 

— Во-первых, это Торрес-дель-Пейн, Магальянес. На юге Чили, в северо-восточной части региона Магальянес, расположен национальный парк Торрес-дель-Пайне. Он известен своими мерцающими озерами, кобальтовыми ледниками и высокими гранитными шпилями. Когда небо ясное, этот величественный пейзаж создаёт идеальный фон для наблюдения за созвездиями. Удаленность от городских огней и отсутствие светового загрязнения позволяют звёздам сиять особенно ярко. В любую ясную ночь можно выйти на улицу и насладиться великолепным зрелищем: звёзды южного полушария отражаются в воде, на льду и снегу.

Второе место – долина Эльки, Ла-Серена. Еще в 2015 году ее объявили первым в мире международным заповедником темного неба. Эта заросшая виноградниками долина обладает идеальными климатическими и географическими условиями для наблюдения за звездным небом: горы Анды на востоке закрывают облака, здесь более 320 солнечных дней в году и особенно низкий уровень влажности. Рядом находится город Викунья, который может стать отличной отправной точкой для путешествия по окрестностям. Здесь вы найдёте пять обсерваторий, которые стоит посетить. В обсерватории Серро Мамаллука и обсерватории дель Панге проводятся экскурсии с гидом, в ходе которых можно изучить небо с помощью нескольких больших телескопов.

И третье – Пукон, Озерный край. Город Пукон, расположенный в Озерном крае центрального Чили, привлекает отважных путешественников своими вулканическими пешеходными тропами, рафтингом по мелководью и огромным разнообразием дикой природы. Однако «столица приключений», Чили, предлагает не только адреналиновые развлечения. С наступлением ночи сельская местность, большая высота над уровнем моря и сухой климат создают уникальные условия для наблюдения за звёздами. Множество компаний предлагают туры, в ходе которых можно посмотреть на ночное небо, изучить небесные объекты с помощью профессиональных телескопов и под конец путешествия расслабиться в горячих источниках Пукона.

— Что делает Чили таким особенным местом для приезжих?

— У нас так много разнообразия в том, что касается пейзажей и впечатлений. Помимо пустыни Атакама и наблюдения за звездами, я рекомендую посетить остров Чилоэ и винодельческий регион, расположенный в Центральной долине, к югу от Сантьяго. В Чили холмистый лесистый ландшафт гармонично сочетается с уникальными традициями виноградарства.

Элизабет Беннетт, National Geographic 

Иллюстрация: использованы изображения Ranah Pixel Studio и RobertTarantino