Космический пояс, звездный путь

Китай заключил почти два десятка соглашений с африканскими странами в стремлении опередить США в космической сфере и укрепить свои позиции в освоении космоса. Инвестируя в развитие спутниковых технологий и космической инфраструктуры этих стран, Китай не только завоевывает союзников, но и расширяет свои возможности для наблюдения за космическим пространством, в то время как США сокращают помощь развивающимся странам. К чему это может привести? Журналисты издания Reuters Джоуи Рулетто, Эдуардо Баптиста, Сара Эль Сафти и Джо Брок провели масштабное расследование, чтобы понять, насколько велико влияние Китая в африканской космической отрасли.

На окраине Каира расположена современная космическая лаборатория, которая должна была стать первой в Африке площадкой для сборки отечественных спутников. Однако стоит заглянуть внутрь, как становится очевидным, что концепция «сделано в Африке» здесь несколько условна.



Оборудование и запчасти для спутников прибывают в контейнерах из Пекина, а китайские специалисты активно участвуют в процессе их сборки и запуска, контролируя мониторы космического слежения и инструктируя египетских инженеров. На стенах лаборатории висит китайский флаг. Первый спутник, собранный на этом заводе, назван первым в истории Египта. Фактически он был создан в Китае и даже запущен с китайского космодрома в декабре 2023 года.

Эта египетская лаборатория является частью масштабной зарубежной космической программы Китая, которая до недавнего времени была засекречена. Как выяснило агентство Reuters, Пекин активно создает космические альянсы в Африке, чтобы расширить свою глобальную сеть наблюдения за космосом, укрепить позиции в борьбе за лидерство в мировой космической гонке и добиться исполнения своих планов - получить статус ведущей космической державы.

Хотя Китай публично заявляет о своей поддержке африканских стран, предоставляя им спутники, телескопы для мониторинга космоса и наземные станции, некоторые аспекты сотрудничества оставались скрытыми.



Завод по сборке спутников, открытый в 2023 году, — это часть комплекса по использованию космических технологий, которые Китай за последние два года передал Египту. В списке «подаренного» — новый центр космического мониторинга, оснащенный двумя самыми мощными телескопами в мире, а также два спутника наблюдения Земли, запущенные в 2023 году. Один из них был собран в Египте, а другой — полностью произведен в Китае. Кроме того, в том же году Китай запустил для Египта третий спутник, способный вести наблюдения другого уровня – такие, какие необходимы военным. Эту информацию подтвердили два анонимных источника, знакомых с ситуацией.

Спутниковый комплекс занимает центральное место в так называемом Спейс-сити, «Космическом городе», который строится примерно в 30 километрах к востоку от Каира, недалеко от новой административной столицы, возводимой под руководством президента Египта Абдель Фаттаха ас-Сиси.

В последние годы президент ас-Сиси активно укрепляет связи с Китаем. Благодаря этому сотрудничеству реализуются масштабные инфраструктурные и энергетические проекты в рамках инициативы «Один пояс, один путь».

Египет - крупный получатель военной помощи от США - не единственная африканская страна, вовлеченная в орбиту китайского влияния. Согласно данным аналитического центра Института мира США, Пекин уже установил 23 двусторонних космических партнерства в Африке. Эти проекты включают в себя финансирование спутников и строительство наземных станций для сбора спутниковых данных и снимков. В прошлом году Египет, Южная Африка и Сенегал подписали с Китаем соглашения о сотрудничестве, направленном на создание в будущем базы на Луне — проекта, который напрямую конкурирует с планами США по освоению спутника Земли.

И это лишь начало. На встрече с десятками африканских лидеров в Пекине в сентябре прошлого года Си Цзиньпин заявил, что спутниковые технологии, освоение Луны и дальнего космоса станут ключевыми направлениями китайских инвестиций в Африку. Китай планирует выделить 50 миллиардов долларов на поддержку этой отрасли в африканских странах в течение ближайших трех лет. Администрация Си Цзиньпина публично заявляет, что цель Китая — помочь развитию космических программ Африки, чтобы ни одна страна не осталась в стороне в эпоху, когда экономика и военные силы все больше зависят от космических технологий.



Для более глубокого понимания космических амбиций Китая в Африке агентство Reuters провело масштабное исследование. Были опрошены более 30 экспертов, среди которых дипломаты, космические инженеры, консультанты, военные представители разведки, знакомые с китайскими проектами на континенте. Кроме того, журналисты проанализировали более 100 патентов и научных статей, опубликованных китайскими правительственными и военными структурами, отвечающими за реализацию космической программы Пекина.

КИТАЙСКАЯ КОСМИЧЕСКАЯ ПАУТИНА

Быстрое расширение Китаем своей космической инфраструктуры на Земле стало ярким примером глобальной тенденции, когда Пекин стремится догнать и перегнать США в ключевых областях — от создания спутников до освоения Луны и разработки противоспутникового оружия. Об этом заявил агентству Reuters глава космического командования США в Пентагоне Стивен Уайтинг.

За последние два года Китай значительно ускорил запуск спутников связи на низкой околоземной орбите, стремясь составить конкуренцию проекту Starlink Илона Маска. Компания SpaceX, принадлежащая Маску, не только предоставляет коммерческие интернет-услуги через Starlink, но и активно строит сеть из сотен спутников-шпионов для Национального разведывательного управления США.

«Мы видим впечатляющие достижения Китая в космосе», — отметил Уайтинг, подчеркнув, что Пентагон внимательно следит и за партнерскими инициативами Пекина с развивающимися странами.

Не так давно Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC) - основной государственный военный и космический подрядчик - объявила об амбициозной цели: превратить Китай в ведущую космическую державу мира к 2045 году. В её планы входит отправка астронавтов на Луну к 2030 году, строительство базы на Луне и разработка космических челноков с ядерными двигателями.

Несмотря на это, США остаются лидером в космической гонке, поддерживая свою программу за счет таких компаний, как SpaceX, и множества других частных космических предприятий.



Тем не менее достижения Китая в области космоса бросают вызов Трампу. И это стало одной из причин, побудивших администрацию американского президента во время его первого президентского срока создать Космические силы США — новое подразделение вооруженных сил. Трамп и правительство США понимают, что возможные конфликты будущего могут происходить даже в космосе.

Трое экспертов в области космической политики, консультировавшие команду Трампа, считают, что его администрация вряд ли будет уделять приоритетное внимание налаживанию двусторонних отношений в сфере развития космоса с африканскими странами, как это делает Китай.

Скорее всего, США просто усилит военный потенциал США в космосе и активизирует программы освоения Луны и Марса, чему будет способствовать тесное сотрудничество с Илоном Маском. Программа NASA Artemis поддерживается частными компаниями, такими как SpaceX, нацелена на то, чтобы вернуть американских астронавтов на Луну уже к 2028 году. НАСА в партнерстве с Объединенными Арабскими Эмиратами, Канадой, Японией и Европейским космическим агентством также планирует построить орбитальную станцию на Луне с названием «Лунные врата».

Однако, как считают американские и африканские представители космической отрасли, усилия Вашингтона в сфере космической дипломатии оказались недостаточно эффективными, чтобы сдерживать растущее влияние Китая в Африке, которое только усиливается на фоне новой глобальной космической гонки.

Сегодня уже около 90 стран имеют собственные космические программы, при этом многие небольшие государства выстраивают свою национальную политику в соответствии с принципами, установленными либо Вашингтоном, либо Пекином. Помогая развивающимся странам создавать космическую отрасль, Китай укрепляет важнейшие альянсы.

Луна стала новой ареной дипломатической борьбы. США привлекли более 50 стран к участию в Соглашениях Артемиды — своде правил, регулирующих освоение космоса и использование ресурсов Луны и Марса. Китай, в свою очередь, критикует эти соглашения, называя их «колониальным захватом» этих планет, и предлагает альтернативу — создание совместной международной исследовательской станции на Луне. Уже десяток стран, среди которых Россия и Египет, поддержали эту инициативу.


Главное космическое агентство Китая, Китайское национальное космическое управление (CNSA), не предоставило комментариев по этому вопросу на запрос агентства Reuters. Однако на брифинге в Пекине в октябре прошлого года директор департамента системной инженерии CNSA Ян Сяоюй заявил, что Китай обменивается данными с странами-партнерами, но «никогда не использовал и не будет использовать эти данные для расширения своих военных возможностей».

Пресс-секретарь посольства Китая Лю подчеркнул, что «африканские страны и их народы обладают мудростью и способны выбирать партнеров, которые соответствуют их интересам».

ОПЛОШНОСТИ США

Во многих отношениях космическая дипломатия Китая отражает стратегию, которую США реализовывали на протяжении десятилетий. НАСА, Космические силы США и частные американские компании поддерживают глобальную сеть наземных станций для отслеживания спутников и обеспечения связи с ними. Эти станции, в основном расположенные на заморских территориях США или в странах-союзниках, играют ключевую роль в мониторинге космоса, загрузке данных и проведении секретных военных операций в космическом пространстве.

Уайтинг из Космических сил заявил, что сравнивать программы США и Китая некорректно. «Мы не скрываем информацию о расположении наших станций и чем они занимаются, — сказал Уайтинг о военных наземных станциях США. — В случае с Китаем мы не видим такого же уровня открытости, и это вызывает настороженность по поводу того, что происходит».

Уайтинг сообщил, что у Космических сил США нет средств для космического слежения в тех странах, где Китай развивает аналогичные возможности.

Растущее космическое присутствие Китая в Африке резко контрастирует с отсутствием там США. В прошлом году НАСА начало строительство первой на континенте наземной станции в Южной Африке, которая будет использоваться для связи с космическими аппаратами в рамках американской лунной программы. Согласно международным соглашениям, рассмотренным Reuters, партнёрская сеть НАСА в Африке — это сеть из 36 атмосферных датчиков размером с обувную коробку, разбросанных по 14 странам. Кроме того, агентство заключило соглашения с тремя африканскими странами — Анголой, Нигерией и Руандой — в рамках программы «Артемида».



«У США были десятилетия, чтобы помочь Африке в разработке космических программ, но они этого так и не сделали, — сказал Ониосун. — И теперь эти страны понимают, что США не всегда действуют в их интересах».

Пейс, бывший высокопоставленный сотрудник НАСА при Трампе, сказал, что США должны были делать больше, чтобы наладить прочные отношения с Африкой и другими регионами. По его словам, проблема заключается в том, что НАСА, Госдепартамент и агентства США по развитию плохо взаимодействуют между собой, в отличие от тех же китайских государственных органов.

Более скоординированный подход Китая проявился в том, как он с самого начала легко интегрировался в космическую программу Египта.

КОСМИЧЕСКИЙ ГОРОД

В 2017 году Китайское национальное космическое управление (CNSA) объявило о сотрудничестве с Национальным управлением Египта по дистанционному зондированию и космическим наукам, предусматривающем строительство спутниковой станции в Каире. Это соглашение совпало по времени с созданием Каиром Египетского космического агентства (EgSA) в январе 2018 года. Одновременно с этим Каир анонсировал амбициозный проект строительства Спейс-сити (Космического города) на окраине столицы.

В период с ноября 2017 года по январь 2018 года египетские технические специалисты и инженеры проходили обучение в Китае на космических и военных объектах, сообщили Reuters два человека, непосредственно участвовавшие в сотрудничестве.

Когда в Египте началось строительство завода по сборке спутников, посол Китая в Каире Ляо Лицян — активный сторонник расширения присутствия Китая в космических проектах Африки и Ближнего Востока - уже находился на месте. Ляо лично следил за ходом работ в Египте и продолжает внимательно следить за развитием лаборатории.

Помимо этого, десятки строителей и инженеров из Китайской корпорации аэрокосмической науки и технологий (CASC) переехали в египетский Спейс-Сити. Некоторые из них остались там жить и работать.

Проект был обозначен как приоритетный для Китайского национального космического управления (CNSA), а сведения о ходе его реализации регулярно докладывались президенту CASC Чжану Чжунъяну. Если судить по патентам, Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) активно разрабатывает передовые технологии, которые могут быть использованы для усиления военного потенциала страны, например, применение спутников для повышения точности ракетных ударов.

Чжан является ключевой фигурой в китайской космической и военной индустрии. Как отмечается на официальном сайте Государственного совета Китая, его обширный опыт в области ракетостроения делает его незаменимым участником программ Народно-освободительной армии Китая (НОАК), направленных на укрепление космического потенциала страны. Чжан также является членом военного комитета по науке и технологиям, что подчеркивает его вклад в модернизацию военных технологий и поддержание боеготовности НОАК. Его высокий статус в иерархии Коммунистической партии Китая подтверждается членством в Центральном комитете — одном из высших руководящих органов, возглавляемых Си Цзиньпином.



Однако спутниковая система Египта не представляет собой полноценную космическую программу, поскольку зависит от Китая почти во всех ее аспектах. Из трех спутников, созданных в рамках партнерства Китая и Египта, два были полностью произведены в Китае, а третий, MisrSat-2, был собран в Египте из китайских компонентов. Все три аппарата были запущены с китайских космодромов.

Выведенный на орбиту в феврале 2023 года первый спутник, Horus 1, был предназначен для мониторинга сельского хозяйства, прогнозирования стихийных бедствий и борьбы с преступностью, включая обнаружение плантаций с наркотическими растениями. Об этом заявило ранее агентство EgSA.

Второй спутник, Horus 2, был запущен спустя несколько недель после запуска первого с того же китайского космодрома. Это подтвердила Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC), не раскрыв при этом название компании-заказчика. По данным двух источников, знакомых с проектом, Horus 2 представляет собой спутник военного назначения, созданный по заказу Египта и предназначенный для наблюдения из космоса. В Египетском космическом агентстве (EgSA) отказались ответить на вопросы, связанные с целями и назначением спутника Horus 2.

Третий спутник, MisrSat-2, был запущен в декабре 2023 года. Это был первый аппарат, собранный в Каире.

Основные работы по созданию спутника MisrSat-2 были выполнены CASC на территории Китая. Компоненты были отправлены в Каир, где спутник собрали и протестировали специалисты CASC и египетские инженеры, а затем вернули в Китай для запуска в космос. Несмотря на то, что спутник MisrSat-2, стоимостью 72 миллиона долларов, формально принадлежит Египту, CASC по-прежнему отслеживает собираемые им данные и изображения, сообщают источники.



Однако EgSA не ответило на вопросы о том, имеет ли Китай доступ к этим данным.

Согласно официальным данным, спутник MisrSat-2 помогает Египту следить за изменением климата, повышать эффективность и продуктивность сельскохозяйственного производства и улучшать городское планирование.

Седки также отметил, что Египет сохраняет нейтралитет в космической гонке, сотрудничая как с Китаем, так и с другими странами. По данным веб-сайта Госдепартамента, с конца 1970-х годов Каир получил от США более 80 миллиардов долларов в виде военной и экономической помощи.

«Мы придерживаемся нейтралитета и работаем со всеми. Если нам поступит интересное предложение, мы его примем» — заявил Седки в интервью в своем офисе в Спейс-Сити, закрытом комплексе, в котором также находится новое Африканское космическое агентство, созданное Африканским союзом.

Журналист агентства Reuters видел, как китайские инженеры перемещались по территории комплекса. На вопрос об их роли в проекте Шериф Седки пояснил, что зарубежные специалисты помогают устанавливать оборудование и обучают местных сотрудников. Он также добавил, что они здесь временно.

Тем временем у египетского завода по сборке спутников вскоре может появиться новый арендатор со связями в Китае. В августе 2023 года частная компания USPACE Technology Group, специализирующаяся на космических технологиях и зарегистрированная в Гонконге, объявила о заключении стратегического партнерства с EgSA для разработки спутниковых технологий в египетском Спейс-Сити.

Компания USPACE не ответила на запросы агентства Reuters о комментариях.

И ТЕЛЕСКОПЫ ТОЖЕ

Китай и Египет работают вместе над проектом по наблюдению за спутниками с помощью специальных телескопов. Эксперты считают, что это особенно важно, так как число спутников в космосе растёт, а также разрабатываются технологии для их уничтожения.

Недавно на крыше исследовательской станции в пригороде Каира были установлены два оптических телескопа. Техническую поддержку и в этом проекте оказали специалисты Национальной астрономической обсерватории Китая.



«Конечно, здесь могут быть и политические мотивы. Вы можете сами проанализировать, какую выгоду они приносят. Важно, что это сотрудничество приносит пользу науке, потому что данные, которые мы получаем здесь, используются обеими сторонами», — сказал Ибрагим в интервью агентству Reuters.

Лю, представитель посольства Китая, не стал комментировать конкретные мотивы Китая, побудившие его инвестировать в космическую программу Египта. Он лишь отметил, что «поддержка развития Африки является общей ответственностью международного сообщества».

Помощь Пекина в космической сфере получает и Эфиопия. С 2019 года Китай запустил для этой восточноафриканской страны два спутника наблюдения за Землей и профинансировал строительство наземной космической станции. Кроме того, Китай финансирует сбор данных, которые помогают Эфиопии отслеживать природные явления, такие, как наводнения и засухи. Об этом сообщил генеральный директор Эфиопского института космической науки и геопространственных исследований Абдисса Йилма.

Йилма подчеркнул, что его страна придерживается нейтралитета и не намерена вступать в соперничество между США и Китаем. Однако он отметил, что такая конкуренция может ускорить технологическое развитие, подобно тому, как это происходило во времена холодной войны между Востоком и Западом.

«Похоже, гонка началась снова», — сказал Йилма, намекая на новую эру космического соперничества.

---

Перевод Антона Дубровского
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney