Тупик переговоров и будущее валлийских регионов

Сага о распаде валлийского регби, кажется, заходит в тупик. Валлийский регбийный союз (WRU) сам пришел к осознанию этого, заявив, что переговоры с владельцами команд «Оспрейс» и «Кардифф» сорвались.

В минувшем январе Союз временно стал соуправленцем команды «Кардифф» в целях продажи его владельцам «Оспрейс» компании Y11 Sport & Media. Тогда складывалось ощущение, что для свершения сделки осталось только утвердить все бумаги, что не составит труда юристам Союза и компании, которые преследовали общую цель. Однако изначально озвученный срок по закрытию сделки истек в марте, из-за чего был продлен на 30 дней — до среды, 22 апреля. Но и в этот срок ударить по рукам не вышло.



Представители WRU и Y11 согласились, что «владельцы "Оспрейс" выйдут из процесса подачи заявки» на предполагаемую покупку «Кардиффа». Как сообщает Союз, «Кардифф» останется под управлением WRU. При этом никаких подробностей о том, почему переговоры сорвались, не приводится. «Y11 представила лучшее предложение по "Кардиффу", но WRU пришел к выводу, что в интересах валлийского регби сейчас оставить клуб под нашим управлением», — сказала исполнительный директор WRU Аби Тирни.

Считается, что «Оспрейс» и «Скарлетс» — две мужские команды, которым больше всего угрожают планы WRU сократить одну из четырех профессиональных региональных команд Уэльса. Однако теперь обе команды, похоже, готовы подписать последнее соглашение по профессиональному регби (PRA) («Кардифф» и «Дрэгонс» подписали его в прошлом году), которое действует до 2030 года и содержит пункт о расторжении в 2028 году.

WRU заявляет, что его долгосрочная цель по-прежнему заключается в реализации спорной политики сокращения одной профессиональной команды. Союз хочет добиться этого к концу сезона 2027–2028 и изложит условия того, как это будет сделано, к июню 2026 года. Несмотря на некоторую видимую стабильность и сохранение четырёх команд в течение следующих двух сезонов, WRU заявляет, что намерен сократить их число до трёх к кампании 2028–2029.


WRU «НЕ ОТСТУПАЕТ» ОТ ПЛАНА СОКРАЩЕНИЯ РЕГИОНА

WRU владеет лицензиями на валлийские профессиональные мужские команды, выступающие в «Юнайтед регби чемпионшип» и европейских турнирах. В октябре 2025 года он предложил сократить одну из этих команд и выдать три новые лицензии — одну в «Кардифф», одну на востоке и одну на западе.

В этом месяце WRU провёл внеочередное общее собрание (EGM), на котором помимо прочего подтвердилось, что нынешний председатель WRU Ричард Коллиер-Кивуд покинет свой пост в июле. На EGM Тирни и совет WRU подтвердили план сократить количество команд до трёх с намерением завершить этот процесс к 2028 году.


«Этот шаг приносит системе необходимую стабильность, а нашим будущим планам — спокойствие и уверенность, — утверждает она. — Мы продолжим инвестировать 28 миллионов фунтов, выделенных на развитие, в течение следующих пяти лет поэтапно и сохраним наши амбиции по коммерческому росту профессионального регби».

При этом WRU пока не объяснил, каким образом будет ликвидирована одна из четырех команд, но заявил, что в ближайшие месяцы разработает этот процесс. Ранее руководящий орган заявлял, что, если команды не смогут прийти к соглашению, потребуется тендерный процесс, который может занять шесть месяцев.


БУДЕТ ЛИ ПРОДАН «КАРДИФФ»?

После временного перехода под внешнее управление в апреле 2025 года «Кардифф» был взят под контроль WRU. С самого начала организация заявляла, что ищет новых инвесторов, и в итоге сократила выбор до двух вариантов.

Другой консорциум, участвовавший в торгах, включал бывшего директора «Кардиффа» Мартина Райана и группу, в которую входили американские теле- и кинопродюсеры. WRU заявил, что «Кардифф» останется в его собственности до тех пор, пока «не появится коммерческий и стратегический смысл вернуться к этому решению». При этом никаких упоминаний о судебном иске «Скарлетс» против WRU по поводу поглощения «Кардиффа» не было.

Но если сделка так и не состоялась, то какой смысл Y11 Sport & Media продолжать быть в этом болоте под названием валлийский регби. Компания приобрела «Оспрейс» в 2020 году, движущей силой сделки был Джеймс Яндл-Дэвис, валлийский бизнесмен, одержимый регби. Перспективы были неплохими, однако когда стало известно о планах Y11 приобрести конкурирующий валлийский клуб, это вызвало шквал критики со стороны их болельщиков.

Городской совет Суонси начал судебное разбирательство против WRU, поскольку одна компания не может владеть двумя клубами сразу. Однако эта неточность была опущена, так как других заинтересованных покупателей WRU так и не смог найти.

Позже Y11 опубликовала заявление, в котором объяснила, почему подписание соглашения PRA сейчас является правильным шагом для «Оспрейс». Однако будет ли это означать долгосрочную приверженность владению «Оспрейс» — остаётся вопросом.

«PRA25 для "Оспрейс", партнёрство с городским советом Суонси и развитие стадиона "Сейнт Элен" — это то, над чем мы работаем. При этом мы продолжаем сотрудничать с WRU над улучшением профессиональной среды регби в Суонси», — заявили в Y11.

«Мы благодарим болельщиков за терпение и понимание, мы знаем, что это было тревожное время для фанатов», — подытожили владельцы команды, однако сами болельщики «Оспрейс» считают, что «тревожное время» было вызвано самими владельцами.

Y11 были замешаны в планах по сокращению количества профессиональных клубов в Уэльсе не меньше WRU, и теперь компании предстоит восстановить подорванное доверие.


ЧТО ТАКОЕ PRA И ПОЧЕМУ «ОСПРЕЙС» И «СКАРЛЕТС» ЕЩЁ НЕ ПОДПИСАЛИ ЕГО?

PRA — это соглашение между WRU и четырьмя регионами. Оно регулирует управление игрой и включает такие детали, как объём финансирования каждой команды. «Оспрейс» и «Скарлетс» подчеркивают разделенность в валлийском регби и в настоящее время действуют по старому соглашению, которое истекает в 2028 году, тогда как «Дрэгонс» и «Кардифф» подписали новое соглашение PRA25 в мае 2025 года, рассчитанное до 2030 года.

Раскол произошел после того, как WRU приобрёл «Кардифф» в апреле 2025 года. После поглощения «Кардиффа» «Оспрейс» и «Скарлетс» приостановили подписание нового соглашения. Они выражали обеспокоенность тем, что не будет чёткого ограничения на объём инвестиций WRU в «Кардифф», что может поставить другие команды в финансово невыгодное положение.

«Дрэгонс» сначала разделяли эти опасения, но затем изменили позицию и подписали соглашение вместе с «Кардиффом» в начале мая. Поскольку «Скарлетс» и «Оспрейс» так и не подписали новое соглашение, WRU уведомил команды о намерении расторгнуть текущее соглашение. Совет Союза согласился на эту радикальную меру, а также подтвердил готовность отказаться от модели четырех равномерно финансируемых клубов.


Если обе команды согласятся, все четыре стороны будут действовать на одинаковых условиях в течение следующих четырёх лет, при этом фонд заработной платы каждой команды, по прогнозам, вырастет с 4,5 млн до 6,5 млн фунтов в ближайшие годы.

Однако все еще остается множество вопросов. Самый главный: почему после 90 дней переговоров WRU и Y11 не смогли договориться?

Изначальные планы по продаже «Кардиффа» вызвали серьёзное беспокойство в валлийском регби. Их называли поглощением «Кардиффа» владельцами «Оспрейс», что привело к протестам, общественным собраниям и угрозам судебных исков. Теперь это позади, но ни одна из сторон не объясняет причин.

Нет ясности, как долго WRU собирается владеть «Кардиффом» и как Союз согласует сокращение команды с участием в «Юнайтед регби Чемпионшип» к 2028 году. Также неизвестно, какая именно команда будет сокращена и сможет ли серьезное сопротивление этому плану сорвать стратегию WRU по переходу к трём командам, как это оказалось в этом апреле.

---

Иван Коновалов
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai