За последние пять лет пиклбол буквально захватил Австралию, став одним из самых быстро развивающихся видов спорта в стране. Но у его сторонников цель куда амбициознее: добиться включения пиклбола в программу Олимпийских игр 2032 года в Брисбене.
В пиклбол играют один на один или парами на площадке размером с бадминтонную с сеткой высотой 86 сантиметров. Игроки используют гладкие ракетки — их еще называют пэдлами, — поверхность которых обычно делают из углеродного волокна или стекловолокна, а также лёгкие полые пластиковые мячи с отверстиями. Этот вид спорта часто сравнивают с теннисом, настольным теннисом и бадминтоном. Пиклбол придумали в 1965 году на острове
Бейнбридж в американском штате
Вашингтон как семейную игру на заднем дворе дома, а в последние годы он стал быстро набирать популярность по всему миру.
Сейчас игра стремительно распространяется и в
Азии. По данным
United Pickleball Association Asia и
YouGov Singapore, в
Индии более 178 миллионов человек играют в пиклбол чаще одного раза в месяц. В
Китае насчитывается 60 миллионов игроков, и 16 миллионов - во
Вьетнаме.
Как рассказал изданию Nikkei Брендан Ли, генеральный директор Pickleball Australia — национальной организации, отвечающей за развитие этого вида спорта, в Австралии пиклбол «по-настоящему взлетел» во время пандемии, в 2020 году, в штате Квинсленд, где действовали относительно мягкие ковидные ограничения. Популярность пиклбола начала расти именно тогда, когда людям особенно не хватало общения и ощущения сообщества.
За шесть лет число участников
Pickleball Australia выросло до более чем 24 тысяч. По этому показателю организация стала третьей в мире — после
США и
Канады.
Средний возраст участника
Pickleball Australia — 55 лет, но, по словам
Ли, этот порог снижается.
«Этот спорт становится, если можно так сказать, более привлекательным и модным, потому что к нему подключаются инфлюенсеры и другие заметные люди, — говорит он. —
Это спорт для всех возрастов. Он не только для молодых. Не только для тех, кто хочет прийти в форму. И не только для старшего поколения, которое хочет сохранять физическую активность».
«Не имеет значения ни ваш возраст, ни уровень подготовки, ни координация рук и глаз. Мы видим, что практически каждый человек, который приходит к нам, может освоиться или хотя бы начать играть в течение пяти минут», — говорит
Рон Шелл, генеральный директор австралийской
National Pickleball League (Национальной Пиклбольной Лиги или NPL). Лига организует турниры по всей стране и развивает сеть площадок, чтобы сделать спорт доступнее.
Сейчас площадки
NPL для пиклбола в будни заняты на 80 %. Здесь каждый день играют пенсионеры, удалёнщики и школьники. По выходным загрузка приближается к 100 %.
Пиклбол всё чаще появляется на крупных спортивных площадках. С 2025 года
Tennis Australia, национальная организация, отвечающая за развитие тенниса в стране, включает
Pickleball Slam в программу
Australian Open. Турнир проходит в начале года и собирает международных игроков в пиклбол, которые выступают в командном формате. В
Tennis Australia считают, что пиклбол может работать и как входная точка в теннис: часть игроков, начав с более доступной игры, затем переходит на классический корт.
Организатор мероприятий из
Tennis Australia Стивен Фэрроу, считает, что пиклбол дополняет теннис и усиливает его.
«Думаю, для многих пиклбол вполне может стать дорогой в теннис: он гораздо доступнее. Именно поэтому мы уделяем ему место во время Australian Open — нам важно, чтобы люди активнее вовлекались в спорт в целом», — сказал он.
Многие фанаты игры надеются, что пиклбол включат в официальную программу
Олимпийских игр 2032 года в
Брисбене.
По словам
Брендана Ли из
Pickleball Australia, разговоры о возможном олимпийском будущем пиклбола уже идут. Но на пути пиклбола к
Олимпиаде остаётся серьёзное препятствие. Прежде всего, этому виду спорта нужна единая международная федерация — именно она должна запустить процесс признания
Международным олимпийским комитетом, а затем и возможного включения в программу
Игр.
Свою роль играет и то, что Олимпиаду-2032 принимает Австралия. Страна-хозяйка, говорит Ли, имеет довольно большие возможности повлиять на выбор дополнительных видов спорта. Поэтому, вероятно, приоритет получат дисциплины, в которых Австралия традиционно сильна. Среди них — нетбол, особенно популярная среди австралийских женщин командная игра с семью игроками в каждой команде и кольцом на высоте трёх метров.
В оргкомитете
Олимпийских и
Паралимпийских игр 2032 года в
Брисбене напрямую оценивать шансы пиклбола не стали. В ответ на запрос
Nikkei представитель комитета лишь отметил, что сразу несколько спортивных федераций хотят видеть свои дисциплины в программе
Игр 2032 года. По его словам, решение о дополнительных видах спорта
Международный олимпийский комитет и
Международный паралимпийский комитет должны принять в этом году.
Даже если пиклбол не войдёт в полноценную олимпийскую программу, у него остаётся другой вариант — статус показательного вида спорта. Такие соревнования проходят рядом с основной программой
Игр: они не приносят медалей, но помогают привлечь внимание к дисциплине.
Перевод Марии Седневой
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai