Сломать систему

Одной из главных сенсаций начала нынешнего европейского футбольного сезона стала ситуация в чемпионате Шотландии. Местный середняк – клуб «Хартс» – уверенно возглавляет турнирную таблицу. И это не случайная удача. На выходных эдинбургский клуб одержал домашнюю победу над «Селтиком» и увеличил свой отрыв от глазговского гранда до 6 очков после 9 стартовых туров. Попробуем разобраться, как впервые за 40 лет в Шотландии может смениться чемпион.

Шотландский Премьершип – явление уникальное. Уровень футбола здесь в последние годы сравним с третьим дивизионом соседней Англии, однако гранды лиги – «Селтик» и «Рейнджерс» из Глазго – стабильно доставляют проблемы соперникам в еврокубках и вот уже четыре десятилетия сменяют друг друга на чемпионском троне. Примечательно, что, даже несмотря на банкротство и вылет «Рейнджерс» в полупрофессиональные лиги, достойного противника для «Селтика» в шотландских городах так и не нашлось.



Однако в нынешнем сезоне привычный расклад сил изменился. Начнём с «Рейнджерс», которые после ухода Стивена Джеррарда с поста главного тренера в 2021 году всё не могут обрести новую идентичность и навязать принципиальному конкуренту серьёзную борьбу. В начале этого сезона в клуб пришёл английский специалист Рассел Мартин, известный своим пристрастием к комбинационной игре. В разных клубах Англии и Уэльса (в его резюме значился «Суонси») его команды раздавливали оппонентов за счёт медленных перекатов мяча и подавляющего владения, не позволяя тем даже прикоснуться к снаряду.

Однако работа Мартина в «Саутгемптоне» в Английской Премьер-лиге оказалась провальной. Его футболисты уступали в классе, из-за чего наладить эффективное владение не удалось и тренер был отправлен в отставку уже в середине сезона. Новая глава в карьере 39-летнего английского специалиста с самого начала пошла не по плану. В чемпионате «Рейнджерс» взяли лишь одно очко в матчах с главными конкурентами: сыграли вничью с «Селтиком» и уступили «Хартс» со счётом 0:2. Не задалось и в еврокубках: пройдя в квалификации «Панатинаикос» и «Викторию» из Пльзеня, «Рейнджерс» были разгромлены бельгийским «Брюгге» с общим счётом 1:9 по сумме двух встреч.

«Мне нечего сказать болельщикам, кроме извинений, – растерянно объяснял Мартин на пресс-конференции после матча в Брюгге, где его подопечные пропустили шесть мячей к 50-й минуте. – Очень жаль, что они были свидетелями этого унижения. Есть разочарование и боль, что им пришлось пройти через такое. Это самая тяжёлая ночь в моей тренерской карьере».

«Рейнджерс» выбыли в Лигу Европы, но и там заняли последнее, 36-е место. На момент увольнения Мартина команда сыграла вничью 1:1 на выезде с «Фалкирком». Это стала уже пятая ничья в 7 турах при одном поражении и всего одной победе. «Джерс» застряли в середине таблицы, занимая восьмую строчку из двенадцати, с отрицательной разницей мячей (6:7) и отставанием в 11 очков от «Хартс». Сейчас «светло-синие» под руководством нового молодого наставника – немца Дэнни Рёля – улучшили свои позиции, одержав две победы подряд, и поднялись на третье место. Однако разрыв с лидером по-прежнему составляет 11 очков.


КРИЗИС У ДЕЙСТВУЮЩЕГО ЧЕМПИОНА

Не лучше складывалась ситуация и у многократного чемпиона Шотландии последних лет. «Селтик», 13 раз побеждавший в чемпионате за последние 14 сезонов, при Брендане Роджерсе начал сезон бодро – три победы в трёх стартовых турах и беспроигрышная серия до 7-го тура. Затем последовали поражения 0:2 от «Данди» (ныне 11-е) и 1:3 от лидирующего «Хартс». К этому добавился скандальный вылет от казахстанского «Кайрата» в квалификации Лиги чемпионов, да и в Лиге Европы улов скромный – 4 очка из 9 возможных.

Терпение руководства «кельтов» лопнуло как раз после поражения от «Хартс» – Брендана Роджерса попросили уйти. По итогам 9 туров его команда отставала от лидера на восемь очков. Что особенно тревожно, после продажи лучшего бомбардира прошлого сезона Адама Айды коллектив забил всего 12 мячей, тогда как на том же отрезке прошлого сезона их было 27.


Временным главным тренером команды стала местная легенда – ещё один североирландец Мартин О’Нил. Он всегда был страстным поклонником клуба, а в начале 2000-х успешно его возглавлял. Вместе с ним в клуб вернулся Шон Мэлоуни – 42-летний экс-игрок «Селтика», ранее руководивший шотландским «Хибернианом» и английским «Уиганом». Стоит отметить, что для 72-летнего О’Нила эта работа стала первой с 2019 года, когда он был уволен из «Ноттингем Форест». «У меня перехватило дыхание, и я спросил себя, правда ли это? – поделился он с журналистами после назначения. – Как я понимаю, клуб ищет молодого, но уже состоявшегося тренера. Я здесь временно».

Приход нового специалиста уже оказал положительный эффект: был разгромлен «Фалкирк» (4:0), а отставание от первого места сократилось до 6 очков, поскольку «Хартс» в параллельном матче потеряли очки в гостях у «Сэнт-Миррена» (2:2).


ЕСТЬ ЛИ ШАНС НА ЧУДО?

Несмотря на это, команда Дерека МакИннеса не теряет надежды завоевать первый чемпионский титул с 1960 года и прервать гегемонию «Селтика» и «Рейнджерс». В последний раз это удалось «Абердину» под руководством Алекса Фергюсона в сезоне 1984/85. После этого шотландец уехал в «Манчестер Юнайтед», преодолел стартовый кризис, построил несколько успешных династий, выиграл множество трофеев, завершил карьеру и стал свидетелем затяжного кризиса в «МЮ» в течение 12 лет после своего ухода. А чемпионат Шотландии за это время, кроме двух грандов, так никто и не выигрывал.

Эксперты пока сдержанны в прогнозах на оставшуюся часть сезона. Да, у «Селтика» и «Рейнджерс» на старте возникли серьёзные проблемы, но это всё ещё мощные коллективы с сильнейшими игроками по меркам Шотландии. За оставшиеся 28 туров клубы из Глазго вполне способны отыграть отрыв в 6 и 11 очков. Кроме того, поднявшаяся вокруг «Хартс» шумиха играет не на руку лидеру. Несмотря на отлаженную игру и стабильное присутствие в верхней части таблицы с момента возвращения в элиту в 2020 году (исключением стал прошлый сезон, где они стали седьмыми), команде может банально не хватить чемпионского опыта. Будем следить за развитием событий и, как и фанаты «Хартс», верить в шотландское чудо.

---

Артур Галоян
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai