ЧЕМПИОНАТ МИРА МОЖЕТ СТАТЬ ДЛЯ АВСТРАЛИИ И НОВОЙ ЗЕЛАНДИИ ВОЗМОЖНОСТЬЮ УКРЕПИТЬ ФИНАНСОВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ И УСКОРИТЬ РАЗВИТИЕ ФУТБОЛА
Австралия и Новая Зеландия лишь во второй раз в истории одновременно вышли на чемпионат мира по футболу. Обе сборные рассчитывают, что успешное выступление на турнире, который стартует 11 июня и впервые пройдёт в формате с 48 командами, принесёт им не только спортивный результат, но и финансовые дивиденды, пишет издание Nikkei Asia.
Австралия будет участвовать в мировом первенстве уже шестой раз подряд. На групповом этапе «
Соккеруз» сыграют с
США, которая наряду с
Мексикой и
Канадой принимает турнир. Также австралийские спортсмены сразятся с
Парагваем и
Турцией. Сборная
Австралии лишь дважды в своей истории выходила в плей-офф чемпионатов мира — в 2006 и 2022 годах. На последнем турнире её путь прервала
Аргентина, которая впоследствии завоевала чемпионский титул.
Как и в
США, футбол в
Австралии остаётся далеко не главным видом спорта. За зрителей, спонсоров и деньги ему приходится конкурировать с крикетом, регби и австралийским футболом.
Эта борьба напрямую сказывается на положении Федерации футбола Австралии. В мае организация отчиталась об убытке в 11 миллионов долларов США за 2025 год. Это почти вдвое больше прошлогоднего и тоже рекордного показателя — 6,1 миллиона долларов США.
«Два года подряд мы фиксируем крупные убытки, причём их размер растёт. Это очевидно неприемлемая ситуация», — заявил генеральный директор
Федерации футбола Австралии Мартин Кугелер.
По его словам, из-за дефицита средств организации придётся уволить примерно 20 процентов сотрудников.
«Мне пришлось принять очень непростые кадровые решения… В итоге число людей, работающих в Федерации футбола Австралии, сократится», — отметил он.
Успешное выступление на чемпионате мира могло бы частично снять финансовое давление с
Федерации футбола Австралии. Уже само участие в турнире приносит заметные призовые: команды, которые не выходят из группы, получают около 9 миллионов долларов
США. Выход в 1/8 финала увеличивает сумму до 15 миллионов долларов США, а полуфиналистам гарантировано не менее 27 миллионов долларов США.
Но главный эффект чемпионата мира не сводится к призовым.
«Для Федерации футбола Австралии успех на чемпионате мира имеет огромное значение. Национальные сборные — самый сильный актив организации с точки зрения бренда, коммерции и вовлечения аудитории. Хорошее выступление может заметно повлиять на спонсорские контракты, интерес вещателей, спрос на билеты, рост числа занимающихся футболом и доверие партнёров», — считает
Питер Филопулос, бывший руководитель по маркетингу и корпоративным коммуникациям федерации.
Даже на перенасыщенном спортивном рынке успешное выступление сборной на крупном турнире способно привлечь внимание всей страны.
«За пределами поля успех на больших соревнованиях делает футбол по-настоящему заметным на национальном уровне. Он помогает нарастить аудиторию, повысить коммерческую ценность, укрепить доверие государства, привлечь новых игроков и глубже связать общество с этим видом спорта», — добавил
Филопулос.
Похожий эффект был заметен после женского чемпионата мира 2023 года, который Австралия принимала вместе с Новой Зеландией. Этот турнир многие называли поворотным моментом для австралийского футбола. Однако, по мнению критиков, федерация не смогла в полной мере воспользоваться этим шансом.
Бывший игрок сборной
Австралии Крейг Фостер назвал результаты работы федерации «разочаровывающими, хотя и не удивительными», и призвал разобраться, почему организация не сумела использовать импульс, который дал чемпионат мира. Хотя, по его словам, турнир должен был обеспечить развитие всего футбола на несколько десятилетий вперёд.
Филопулос подчёркивает: чтобы успех не зависел только от отдельных турниров, футболу нужны последовательная работа, эффективное управление и долгосрочная стратегия.
Похожие задачи стоят и перед
Новой Зеландией. На чемпионате мира сборная сыграет с
Ираном,
Египтом и
Бельгией и попытается впервые в своей истории выйти в плей-офф. Для новозеландцев это будет третье участие в мировом первенстве.
Как и в
Австралии, футбол в
Новой Зеландии является самым массовым видом спорта по количеству игроков, но по общей популярности всё ещё уступает регби и крикету. Однако в последние годы ситуация постепенно меняется.
Дополнительный импульс новозеландскому футболу дала интеграция местных клубов в австралийскую А-лигу. Сейчас в ней выступают две команды из
Новой Зеландии — из крупнейшего города страны
Окленда и столицы
Веллингтона.
23 мая
«Окленд ФК» стал первым новозеландским клубом, выигравшим чемпионат А-лиги: в финале команда обыграла
«Сидней ФК», а матч посетили более 28 тысяч зрителей.
Ранее в том же месяце клуб победил и в первом розыгрыше Профессиональной лиги Океании. В турнире участвовали восемь команд из семи стран, включая Фиджи, Соломоновы острова, Таити и Папуа – Новую Гвинею.
В ближайшие десять лет
Федерация футбола Новой Зеландии намерена расширить своё присутствие в А-лиге до шести команд — в мужских и женских турнирах. В том числе планируется создать клуб на
Южном острове. Ещё одна задача — увеличить число занимающихся футболом, особенно среди женщин и представителей народа маори.
«Сейчас в Новой Зеландии футбол находится в очень сильной позиции. Но следующее десятилетие открывает огромные возможности для дальнейшего роста и преобразований», — заявил глава федерации
Эндрю Прагнелл, представляя десятилетнюю стратегию развития в декабре.
«Мы хотим вывести футбол на новый уровень: сделать его привлекательным и доступным для всех новозеландцев, создать больше возможностей для занятий футболом и развития игроков, объединять сообщества и вдохновлять новые поколения», — добавил он.
Федерация также рассчитывает стать более устойчивой в финансовом плане и к 2035 году удвоить доходы до 46,75 млн долларов США. Первый в истории выход сборной
Новой Зеландии в плей-офф чемпионата мира мог помочь воплотить эти планы в жизнь и стать большим событием для болельщиков.
Перевод Марии Седневой
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai