Валлийский волшебник

Современный футбол любит яркие образы, запоминающихся персонажей и громкие истории успеха. В этом смысле карьера валлийца Аарона Рэмзи, завершившаяся в этот вторник в 35 лет, всегда шла наперекор главным трендам. Он не был лицом крупных рекламных кампаний, не создавал вокруг себя информационного шума, но при этом долгие годы оставался футболистом, без которого немыслимы ключевые достижения лондонского «Арсенала» эпохи позднего Арсена Венгера и нынешней сборной Уэльса. Уход Рэмзи получился столь же незаметным, как и большинство его свершений на поле: с прошлого лета он оставался без клуба, после того как истёк его контракт с мексиканским «Пумас».

На фоне таких великих фигур валлийского футбола, как Гарет Бэйл или Райан Гиггз, Аарон действительно проигрывает по части медийности и масштаба влияния на игру. Но если присмотреться, становится ясно: в лучшие годы Рэмзи был тем самым связующим звеном, которое объединяло командные действия.



Тут сразу вспоминаются восторженные статьи британской прессы о его роли в сенсационной сборной Уэльса на Евро-2016, которая тогда добралась до полуфинала. В том историческом походе воспитанник «Кардифф Сити» был не менее важен, чем лидер Бэйл: четыре голевые передачи, огромный объём черновой работы в центре поля – всё это давало команде невероятно много. Дисквалификация Рэмзи перед полуфиналом до сих пор не даёт покоя валлийским болельщикам – они называют её одним из главных факторов поражения от сборной Португалии.

Клубная биография валлийца тоже заслуживает большего внимания. Вместе с «Арсеналом» при Арсене Венгере он трижды выигрывал Кубок Англии и дважды – Суперкубок страны. Причём именно его голы в финалах английского кубка на «Уэмбли» в 2014 и 2017 годах приносили команде трофеи. В 2014-м «Арсеналу» пришлось отыгрываться в матче с «Халл Сити», а в 2017-м им противостоял грозный «Челси» Антонио Конте. И оба раза победные мячи забил Рэмзи. Для «Арсенала» позднего Венгера, переживавшего непростые времена, эти трофеи стали бесценны, особенно на фоне блистательной карьеры великого французского тренера. Позже, уже в Италии, полузащитник добавил в коллекцию титул чемпиона Серии А в составе «Ювентуса», а также Кубок и Суперкубок Италии. Так что послужной список Аарона Рэмзи на «Википедии» выглядит более чем солидно.

К сожалению, главной причиной большинства неудач валлийца на протяжении карьеры стали травмы. Его организм с трудом выдерживал запредельные нагрузки современного футбола. Именно поэтому после тридцати карьера Аарона пошла на спад. В 31 год «Ювентус» перестал нуждаться в услугах полузащитника и отправил его в аренду в шотландский «Рэйнджерс». В сезоне 2021/2022 «Рэйнджерс» выиграли Кубок Шотландии, а также впервые с 2008 года добрались до финала Лиги Европы, где именно Рэмзи оказался единственным, кто не забил в серии послематчевых пенальти, фактически подарив трофей немецкому «Айнтрахту». С того момента валлиец окончательно перестал считаться игроком топ-уровня. Завершал он карьеру в довольно спорном проекте французской «Ниццы», затем провёл два года в родном «Кардифф Сити», с которым вылетел из Чемпионшипа в Лигу 1, а финальным аккордом стали шесть матчей в далёкой Мексике за «Пумас».


В феврале 2010 года в матче против «Сток Сити» дождливым вечером он получил жуткую травму в столкновении с защитником хозяев Райаном Шоукроссом. Врачи диагностировали двойной перелом ноги – тогда это прозвучало как приговор для 20-летнего футболиста. Журналисты заговорили о возможном конце карьеры, а повторы того момента долго избегали показывать в эфире: настолько чудовищным вышел эпизод с огромным Шоукроссом. Рэмзи провёл больше года вне футбола, пережил тяжёлую реабилитацию, а после возвращения столкнулся ещё и с психологическими проблемами на поле.

Однако именно после этого Аарон стал совершенно другим футболистом. Он уже не был столь взрывным в скорости и реакции при подборе мяча, ведь именно в такой борьбе он сломал ногу, зато стал гораздо более техничным, умным и универсальным. Он научился чувствовать ритм игры, выбирать подходящий момент и оказываться в нужной точке поля без лишнего контакта. Со временем это стало его фирменной чертой: Рэмзи мог подолгу оставаться в тени, а затем внезапно возникнуть в штрафной или рядом с ней и в пару касаний решить исход важнейшего эпизода.

Особым культурным феноменом начала 2010-х стало так называемое «проклятие Рэмзи». Болельщики и журналисты подметили странную и, разумеется, сугубо случайную закономерность: после голов валлийца вскоре уходили из жизни известные люди. В 2011-м после его гола в ворота «Манчестер Юнайтед» умер Муаммар Каддафи. В 2012-м после точного удара в ворота «Сандерленда» – певица Уитни Хьюстон, в 2013-м после гола в ворота сборной Шотландии – российский предприниматель Борис Березовский. Список, что примечательно, весьма длинный: Аарону Рэмзи приписывают и смерти Стива Джобса, Роджера Мура, Алана Рикмана, Пола Уокера, Дэвида Боуи и Стивена Хокинга. Если взглянуть на статистику, процент летальных исходов после его голов действительно высок.


За сборную Уэльса Рэмзи провёл 86 матчей, долгое время оставаясь одним из лидеров команды, а в последние годы – её капитаном. Полуфинал Евро-2016 до сих пор остаётся главным достижением в истории валлийского футбола, и вклад Аарона в тот результат трудно переоценить. Он не просто дополнял суперзвезду мадридского «Реала» Бэйла – он обеспечивал баланс в центре поля, без которого тот успех был бы невозможен. Напомним: тогда валлийцы в группе опередили Англию, Словакию и Россию, а в плей-офф обыграли Северную Ирландию и «золотое поколение» сборной Бельгии, уступив только в матче с будущими чемпионами – португальцами.

Сегодня, когда его карьера официально завершена, становится немного проще оценить реальный вклад Аарона Рэмзи – без вечных сравнений с более громкими именами и без завышенных ожиданий, которые не всегда были к нему справедливы. Он так и не стал суперзвездой даже в Уэльсе, где футбольные самородки встречаются нечасто, но сумел превратиться в игрока, который вернулся в игру после тяжелейшей травмы. После такого перелома трудно даже нормально ходить, не то что выступать на профессиональном уровне. Причём он не просто присутствовал на поле – он приносил победы своим клубам в ведущих европейских турнирах. Такие футболисты, как Рэмзи, редко попадают на первые полосы газет, разве что их голы случайно оказываются связаны со смертями знаменитостей. Но чаще всего именно такие трудяги, как валлийский волшебник из Кардиффа, и определяют, чем обернётся сезон или турнир для всей команды.

---

Артур Галоян
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai