Путь «тигров»

Скромный клуб из Кингстон-апон-Халла, занявший последнее место в Чемпионшипе, дающее право сыграть в плей-офф за выход в АПЛ, в следующем сезоне выступит в лучшей лиге мира. В эту субботу на «Уэмбли» «тигры» минимально обыграли «Мидлсбро», которое добралось до финала после дисквалификации шпионского «Саутгемптона».

В этом сезоне финал плей-офф за выход в АПЛ всё-таки омрачился шпионским скандалом «Саутгемптона». Он разгорелся всего за несколько дней до первого полуфинала между «святыми» и «Мидлсбро». Представители «Боро» обнаружили возле тренировочной базы клуба сотрудника тренерского штаба «Саутгемптона», который наблюдал за занятиями команды Кима Хельберга и записывал весь процесс. Это произошло на базе Роклифф-парк менее чем за 72 часа до полуфинального матча. Согласно правилам, клубам запрещено наблюдать за тренировками соперников в течение трёх суток до очного матча. На прошлой неделе удалось установить и личность незадачливого шпиона – Уильям Солт кроме того, что был сфотографирован, так ещё и расплатился банковской карточкой за кофе в кофейне, которая принадлежала владельцу «Мидлсбро» Стиву Гибсону.



По итогам расследования Футбольная Лига постановила, что «Саутгемптон» будет исключён из финала плей-офф, а «Мидлсбро» займёт его место. Кроме того, в начале следующего сезона команда получит четыре очка штрафа. Как выяснилось, за «Святыми» водится еще несколько грешков. Они признались, что снимали тренировки соперников по Чемпионшипу в течение прошлого сезона: «Оксфорда» — в декабре, «Ипсвича» — в апреле, а теперь и «Боро» — перед полуфиналами плей-офф.

И вот именно так «Мидлсбро» попал на поле «Уэмбли» в субботу. «Халл Сити», в свою очередь, заполз в этот плей-офф чудом - в прошлом сезоне «тигры» заняли спасительное 21-е место и не вылетели лигой ниже по лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. Летом команду возглавил боснийский специалист Сергей Якирович, который до этого не работал за пределами Балкан и Турции. Довольно спорное, но логичное назначение – «тигры» сейчас принадлежат турецкому медиамагнату Аджуну Ылыкали, который также владеет стамбульским топ-клубом «Фенербахче» и прекрасно разбирается в местном футбольном рынке.

В итоге Якирович дотащил «Халл» через 46 игр Чемпионшипа до 6-го места – последнего, которое дает выход в плей-офф. Причем по модной нынче метрике ожидаемых голов «тигры» должны были вылететь – 23-е место из 24 команд. Но босниец, видимо, украл рецепты взлома ожидаемых голов у триумфатора Лиги Европы Уная Эмери. При этом клуб Ылыкали начал сезон под трансферным эмбарго из-за финансовых проблем – он мог подписывать либо свободных агентов, либо оформлять бесплатные аренды, так что Якирович в ограниченных условиях показал себя очень грамотным и интересным специалистом. В двухматчевом полуфинале плей-офф «Халл Сити» одолел неуступчивый «Миллуолл», оформив победу во втором тайме ответного матча – 0:2.

Финал в итоге смотреть было очень трудно. «Мидлсбро», несмотря на то что после вылета от «Саутгемптона» игроки продолжали тренироваться, оказался совершенно не готов к финальному напряжению. «Халл Сити» же банально не хватало класса, чтобы показывать содержательную игру. Развязка наступила на 90+5-й минуте. Японский вингер Хиракава прорвался по левому флангу и сделал не самый сильный прострел в сторону ворот. Голкипер «Боро» Бринн не справился с этим мячом: попытался зафиксировать, но выпустил его перед собой. Первым на добивании оказался Оли Макбёрни, с нескольких метров отправивший мяч в сетку.


Сразу после финала довольный Ылыкали поделился историей об авторе победного гола: «Вы знали, что мы ждали два месяца, пока «Лас Пальмас» вылетит, для того чтобы получить Макбёрни? В его контракте было прописано, что если команда вылетает, то он может уйти свободным агентом. У нас не было других вариантов – он был лучшим вариантом. Мы начали смотреть игры «Лас Пальмаса» и, да простят меня их фанаты, но, когда другая команда забивала, наш офис праздновал».

Пришедший прошлым летом Оли Макбёрни действительно стал главным героем сезона для «Халл Сити». На его счету — 18 голов и 7 результативных передач. В составе «тигров» подобных цифр не было со времён сезона-2018/19, когда команду Леонида Слуцкого после вылета из АПЛ практически в одиночку тащил Джаррод Боуэн.

Благодаря выходу в АПЛ «Халл Сити» теперь получит минимум 236 млн евро. В перспективе эта сумма может вырасти до 430 млн евро — если клуб сумеет задержаться в элите хотя бы ещё на сезон. Впрочем, пример последней команды, поднявшейся из Чемпионшипа с шестого места, скорее настораживает: «Блэкпул» после такого же прорыва в итоге обиднейшим образом вылетел обратно. Посмотрим, как сложится судьба «тигров», чей состав прямо сейчас оценивается всего в 93 млн евро.

Примечательно, что «Халл Сити» уже заработал больше будущего победителя нынешней Лиги чемпионов. «Арсенал» или ПСЖ в случае победы в финале получат за выступление в главном еврокубковом турнире около 170 млн евро. Так что деньги на жизненно важное усиление у клуба всё-таки появятся.

---

Артур Галоян
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai