Медовый сезон «Брэнтфорда»

Прошлым летом симпатичный проект из середины турнирной таблицы Английской Премьер-лиги потерял главного тренера Томаса Франка, который ушёл на повышение в «Тоттенхэм». Его заменил дебютант Кит Эндрюс, работавший в штабе Франка. Одновременно клуб лишился ряда ключевых игроков: капитана Кристиана Нёргора, основного вратаря Марка Флеккена, а также двух лучших бомбардиров Брайана Мбемо и Йоана Висса.

Многие эксперты перед началом сезона предсказывали «пчёлам» вылет, но за восемь туров до финиша лондонцы идут на седьмом месте, которое даёт шанс сыграть в еврокубках.



После обидной ничьей с последним «Вулверхэмптоном» (2:2) команда Кита Эндрюса набрала 45 очков в 30 матчах и идёт по графику, позволяющему превзойти клубный рекорд – 59 очков в сезоне 2022/2023. Тогда команда Томаса Франка финишировала девятой, всего в двух очках от зоны еврокубков.

Нынешнее положение «Брэнтфорда» – выдающееся достижение для команды, которая прошлым летом потеряла сразу четырёх ключевых игроков. Кристиан Нёргор перешёл в «Арсенал» и стал важной частью ротации претендента на титул, Йоан Висса после затяжных переговоров подписал контракт с «Ньюкаслом», Брайан Мбемо перебрался в «Манчестер Юнайтед», а основной вратарь Марк Флеккен – в немецкий «Байер».

Общая сумма этих трансферов составила 169 млн евро. Каждый из них играл ключевую роль в прошлом сезоне. Кристиан Нёргор был многолетним лидером и капитаном команды и выступал за «Брэнтфорд» с 2019 года, когда клуб ещё играл в Чемпионшипе. Висса и Мбемо в сезоне 2024/2025 забили на двоих 39 голов в чемпионате – это 59 % всех мячей «пчёл». Нидерландский голкипер Марк Флеккен также был очень надёжным игроком: в прошлом сезоне АПЛ он совершил 133 сейва – на 25 больше, чем любой другой вратарь лиги.

Игроки, впрочем, приходят и уходят, а «Брэнтфорд» не раз доказывал, что умеет адаптироваться к изменениям. Каждое лето клуб теряет лучшего бомбардира: ранее уходили Нил Мопе, Олли Уоткинс и Айван Тоуни, теперь – Висса и Мбемо. Но настоящим ударом стал уход датского тренера Томаса Франка, который впервые с сезона 1946/47 вернул «Брэнтфорд» в высший дивизион. Под его руководством «пчёлы» превратились в крепкого середняка АПЛ, занимая 13-е, 9-е, 16-е и 10-е места, несмотря на регулярные продажи ключевых игроков. Его сменил Кит Эндрюс, который в прошлом сезоне работал тренером по стандартным положениям и ранее не имел опыта работы главным тренером. Многие знали его прежде всего как футболиста, выступавшего в нулевые и десятые годы за клубы-середняки и аутсайдеры Премьер-лиги – «Вулверхэмптон», «Блэкберн» и «Уэст Бромвич».

Тем не менее сегодня «Брэнтфорд» под руководством Эндрюса идёт вверх по таблице, преследуя в борьбе за еврокубковые места «Ливерпуль» и «Челси» – действующих чемпионов Англии и победителей клубного чемпионата мира соответственно. Во многом успех команды объясняется стабильностью, обеспеченной владельцем клуба Мэттью Бенхэмом, который ещё со времён выступлений «Брэнтфорда» в третьем дивизионе начал применять анализ статистических данных при отборе игроков и тренеров. Именно поэтому «пчёлы», опираясь на этот подход безболезненно заменили всех своих лидеров и не просто не уронили планку, а поднялись ещё выше.


Команда много работает без мяча, защищается компактным средним блоком и быстро переходит в атаку. В лиге «пчёлы» занимают первое место по количеству длинных передач, 13-е – по владению мячом и лидируют по показателю ожидаемых голов на удар (xG per shot). В целом это те же метрики, что и в прошлом сезоне. Однако при Эндрюсе команда сделала шаг вперёд именно в контратакующей игре. «Брэнтфорд» делит первое место с «Манчестер Сити» по количеству голов после быстрых атак (9), тогда как при Франке занимал лишь 11-е место по этому показателю.

Большинство быстрых атак «Брэнтфорда» строится через длинные передачи на бразильского форварда Игора Тьяго. Его физическая мощь и работоспособность превратили жизнь защитников в кошмар 19 голов в 30 матчах АПЛ – второй результат в лиге после Эрлинга Холанда (22 в 29) – лишь частично отражают его влияние на игру. Тьяго – ключевая фигура всей атакующей модели команды. «Дело не только в голах. Его общая игра и самоотверженность впечатляют. Он не тот нападающий, который просто стоит между центральными защитниками и ждёт момента. Он ведёт линию атаки, открывается на забросы, прессингует, отлично играет на стандартах. Это полноценный центральный нападающий», – говорил ранее в этом сезоне Кит Эндрюс.

Ирландец также отмечал работу скаутов клуба, которые нашли Тьяго. Форвард перешёл из стана чемпионов Бельгии – клуба «Брюгге», где в сезоне 2023/2024 бразилец оформил 29 мячей в 55 матчах во всех турнирах, позволив чёрно-синим дойти до полуфинала Лиги конференций. Что самое интересное, в сезоне 2022/2023 Тьяго играл в чемпионате Болгарии за местных гегемонов – футбольный клуб «Лудогорец», где также забил 19 мячей в 53 матчах во всех турнирах. К сожалению, после переезда в Англию на предсезонке бразилец получил тяжёлую травму мениска, а после неё и травму коленных связок и пропустил 273 дня в дебютном сезоне, вернувшись только к концу сезона.

Однако сейчас можно смело говорить, что «Брэнтфорд» нашёл настоящую жемчужину. При росте 190 см воспитанник бразильского «Крузейро» буквально доминирует над защитниками, цепляясь за длинные выносы мяча, опускается глубже для участия в комбинациях и эффективно реализует моменты. Его показатель реализации ударов в 26,9 % – один из лучших в лиге. Для сравнения: Тьяго забил 18 голов с 67 ударов, тогда как Эрлинг Холанд – 22 с 102. Эти показатели привлекли внимание главного тренера сборной Бразилии Карло Анчелотти, который впервые вызвал Игора Тьяго на финальный сбор перед чемпионатом мира 2026 года.


Две недели назад команда на выезде упустила преимущество в три мяча в матче с идущим на 19-м месте «Бёрнли», но всё же вырвала победу (4:3) благодаря голу Миккеля Дамсгора на 93-й минуте. Во втором тайме «пчёлы» выглядели не лучшим образом, и им откровенно повезло увезти победу из пригорода Манчестера. В целом в нынешнем сезоне команда научилась набирать очки в концовках: 15 голов в последние 15 минут матчей – больше только у «Ливерпуля» (17).

Более тревожным выглядел матч против прямого конкурента в битве за еврокубковые места – «Борнмута». В той игре гости нанесли всего два удара в створ, причём первый лишь на 72-й минуте. Команда Эндрюса выглядела непривычно беззубо. В первом тайме её показатель xG (expected goals или ожидаемые голы) составил всего 0,05 – самый низкий за сезон. Итоговую нулевую ничью в целом по игре можно назвать достижением. Чего не скажешь про матч в понедельник, где «Брэнтфорд» уже на своём поле снова упустил преимущество в счёте, на этот раз в два мяча против последней команды лиги – «Вулверхэмптона». После игры Кит Эндрюс сокрушался: «Я безумно разочарован, ведь мы потеряли важнейшие очки в гонке за Европу. Я думаю, что когда мы говорим о том, что боремся с "Челси", то это показывает наш выросший уровень. Однако реальность такова, что мы могли бы достичь намного большего».

В целом ситуация для «Брэнтфорда», несмотря на потерю очков в матче с аутсайдером, складывается неплохо. Лондонский клуб занимает 7-е место с 45 очками, отставая от идущего пятым «Ливерпуля» на четыре очка. Эта позиция почти гарантирует выход в Лигу чемпионов. Сзади «пчёл» подпирает плотная группа: «Эвертон» (43 очка), «Ньюкасл» (42), «Борнмут» (41), «Фулхэм» (41), «Брайтон» (40), «Сандерленд» (40) и «Кристал Пэлас» (39). Все они также претендуют на еврокубки. Пока еврокубковая зона расширяется до 8-го места, оно даёт путёвку в Лигу конференций, тогда как 6-е и 7-е места – в Лигу Европы.

Если команда Эндрюса сохранит сплочённость и восстановит свою игровую форму, то нынешний сезон может стать по-настоящему особенным. У «пчёл» осталось восемь матчей до конца мая. Им предстоят игры с прямыми конкурентами – «Эвертоном», «Фулхэмом», «Кристал Пэлас» и «Ливерпулем» в последнем туре, а также встречи с манчестерскими грандами. Этот отрезок определит, смогут ли они войти в историю и завершить сезон на еврокубковых позициях.

---

Артур Галоян
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai