Красный обвал

Когда в мае этого года над «Энфилдом» взрывался салют в честь 20-го чемпионского титула «Ливерпуля», мало кто мог предположить, что сладкий вкус этой в какой-то степени неожиданной победы так быстро сменится горечью кризиса. Продолжение проекта Арне Слота — рекордные летние вложения в состав на 483 млн евро и большие амбиции — выглядело как начало новой золотой эпохи после ухода Юргена Клоппа. Но реальность оказалась совсем другой. Это не компьютерная игра, где огромные траты и смена схемы автоматически создают успешную команду на годы вперёд.

В предсезонных прогнозах аналитики отмечали, что обновлённый «Ливерпуль» Слота должен стать одной из сильнейших команд в истории Английской Премьер-Лиги. Чемпионский состав усилили одним из лучших бомбардиров последних лет — Александром Исаком, лидерами сенсационного «Байера» — Флорианом Виртцем и Джереми Фримпонгом, молодым результативным форвардом из Бундеслиги Уго Экитике, а также надёжным фланговым защитником «Борнмута» Милошем Керкезом.



Однако с самого начала сезона всё пошло наперекосяк. Попытка Арне Слота перестроить «Ливерпуль» под новую схему 4-2-3-1 с Вирцем на позиции «десятки» и Экитике на острие, который должен был уменьшить зависимость от Салаха, выглядела логично. Но уже с поражения в матче за Суперкубок Англии начали появляться тревожные симптомы.

Одним из них стала тяжёлая адаптация Милоша Керкеза на левом фланге обороны. Он слишком часто проваливал игры, и тренеру приходилось менять его ещё по ходу первого тайма. Параллельно начали сдавать и столпы команды — ван Дейк, Салах и голкипер Аллисон. Они уже не выдают прежний максимум и не вытаскивают команду в тяжёлые моменты. Сюда добавим и мытарства, возникшие с Исаком, который лишь в конце ноября открыл счёт голам за «мерсисайдцев» в АПЛ. Швед так и не смог набрать форму хотя бы к середине сезона. Проблемы с кондициями ещё с лета испытывает и партнёр ван Дейка по центру обороны — Ибраима Конате. На фоне слухов о возможном переходе в «Реал Мадрид» будущим летом создаётся ощущение, будто он уже сидит на чемоданах. Также стоит вспомнить и о том, что в последние часы трансферного окна сорвался переход центрального защитника Марка Гехи из «Кристал Пэлас». В сложившейся ситуации его помощь была бы просто необходима.


Теперь даже соперники из чемпионата Нидерландов не боятся «красных». Полузащитник ПСВ Йерди Схаутен после победы над «НАК Бреда» узнал от журналиста о разгромном поражении «Ливерпуля» от «Ноттингема». Когда репортёр спросил его о предстоящем матче Лиги чемпионов против «мерсисайдцев», Схаутен ответил: «Это будет проще простого!» И действительно: команда Слота и в Лиге чемпионов дома была раздавлена эйндховенцами - 1:4.

«Ливерпуль» впервые с декабря 1953 года проиграл три матча подряд во всех соревнованиях с разницей в 3 и более мячей. Помимо проигрышей «Форесту» и ПСВ, они также получили три безответных гола в матче против «Манчестер Сити».

С того момента команда провела ещё два матча: уверенная победа «на классе» над «Вест Хэмом» (0:2) и домашняя ничья с сенсационными новичками лиги из «Сандерленда» (1:1). А затем наступила прошедшая суббота и выезд на «Элланд Роуд» к «Лидсу». Матч закончился ничьей - 3:3. «Ливерпуль» вел в счёте в два мяча, но умудрился растерять преимущество. Потом Собослаи, казалось, принес гостям победу, однако на 90+6 Тао Танака вырвал для хозяев одно очко. Очередной убийственный результат для Слота и его команды.

Однако после матча полыхнуло уже в раздевалке. Мохамед Салах, ключевой игрок и легенда клуба, который третий матч подряд выходит только на замену, после финального свистка дал журналистам мощное заявление:

«Не могу поверить, я очень разочарован. Я так много сделал для этого клуба, все это видели за эти годы, особенно в прошлом сезоне. Я не знаю, почему я сижу на скамейке. У меня такое чувство, будто клуб меня подставляет. Вот что я чувствую. Я много раз говорил, что у меня хорошие отношения с менеджером, и вдруг их вообще не стало, и я не знаю, почему. Вчера я позвонил маме. Она не знала, что я сегодня не выйду в стартовом составе, я это знал. Я сказал: "Приходи на матч с "Брайтоном", не важно, сыграю я или нет, я всё равно получу удовольствие". Посмотрим, что получится, в душе я всё равно получу удовольствие, потому что я всё равно не знаю, что будет дальше. Игра будет на "Энфилде", так что это будет моё прощание перед тем, как я отправлюсь на Кубок африканских наций».

И без того не самая здоровая атмосфера вокруг команды была подогрета ещё сильнее. Причём нельзя сказать, что Слот незаслуженно оставляет Мо Салаха вне игры. Египтянин ещё со второй половины прошлого сезона будто докатывал всё на автомате, а в начале текущего так и не смог по-настоящему завестись. Нельзя сбрасывать со счетов и банальное старение. 15 июня Салаху исполнилось 33 года, и его фирменная скорость — как в рывках, так и в принятии решений — заметно угасла после лета, что напрямую сказалось на результативности этой осенью.


Из позитивного – руководство клуба пока что остаётся на стороне главного тренера. По информации инсайдера Бена Джейкобса, директора «Ливерпуля» всю осень поддерживают Арне Слота и даже вышедшее интервью Салаха не поколебало их веру в нидерландского специалиста. Египтянин уже подвергся санкциям со стороны тренерского штаба – «Ливерпуль» не взял его в Милан на вторничный матч Лиги чемпионов против «Интера». Этот шаг также говорит о том, что Салах вряд ли сыграет в домашнем матче с «Брайтоном» на грядущих выходных. «Чтобы свысока заявлять, что ему не нужно завоевывать свое место, потому что он его уже завоевал, нужно каждую неделю выкладываться по максимуму, чтобы остаться в составе», – прокомментировал ситуацию бывший футболист АПЛ и легенда английского футбола Уэйн Руни. Так что и эксперты, и обычные фанаты в эпицентре этого урагана встали на сторону Слота и осудили действия Салаха. Многие отметили, что он повторил шаг Криштиану Роналду, который несколько лет назад тоже решил «вынести сор из избы» в середине сезона после конфликта с главным тренером «Манчестер Юнайтед» Эриком тен Хагом. Тогда всё закончилось досрочным расторжением контракта и переездом португальца в Саудовскую Аравию. В нынешней ситуации саудиты тоже внимательно следят за развитием событий — они уже давно ждут легенду исламского футбола в своей супербогатой лиге.

Несмотря на все ужасы нынешнего сезона, у «Ливерпуля» ещё ничего не потеряно. Да, команда пока на 9-м месте, но до лидирующего «Арсенала» — 10 очков, а до заветной лигочемпионской пятёрки - всего 2. В Лиге чемпионов ситуация тоже не безнадёжная — не хватает лишь одного очка для прямого выхода в 1/8 финала. Так что по ходу сезона «мерсисайдцы» ещё могут исправить ошибки, допущенные летом и осенью. Однако, несмотря на определенный оптимизм, Арне Слот во многих своих интервью активно признает ошибки, говорит о неприемлемости результата, но также и не скрывает того, что не до конца уверен в том, как выйти из этого кризиса. Первые выводы можно будет сделать уже через пару-тройку недель, когда пройдет ровно половина сезона.

---

Галоян Артур
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney