Лионель Месси объявил о завершении карьеры в сборной Аргентины, за которую выступал более двух десятилетий, сообщает Bloomberg. Для страны, где футбол занимает особое место, уход легендарного спортсмена знаменует окончание целой эпохи.
В прошлом месяце 39-летний
Месси в последний раз привёл сборную
Аргентины к финалу чемпионата мира. Защитить титул не удалось: в решающем матче аргентинцы уступили
Испании со счётом 0:1 в дополнительное время.
За более чем два десятилетия в составе национальной команды
Месси забил 121 мяч, отдал 66 результативных передач и завоевал шесть трофеев. По числу голов на чемпионатах мира
Месси занимает второе место в истории, уступая лишь французу
Килиану Мбаппе.
«Времени остаётся всё меньше, и каждый этап когда-нибудь заканчивается. С этим расставаться особенно тяжело, — написал
Месси в понедельник в рукописном письме, опубликованном в Instagram*. —
Я люблю, всегда любил и всегда буду любить сборную. Я отдал ей всё, что мог. Теперь пришло время уступить место молодым — у Аргентины растёт отличное поколение футболистов, которые заслуживают своего шанса».
В начале этого месяца умер отец футболиста Хорхе Месси. Тогда Лионель признался, что не знает, «как жить дальше». В прощальном обращении к сборной он отдельно поблагодарил семью, которая, по его словам, всегда была рядом и прошла вместе с ним этот «прекрасный, но непростой путь».
Уход из сборной, однако, не означает завершения карьеры.
Месси продолжит выступать на клубном уровне за американский «Интер Майами» в MLS.
Для
Аргентины чемпионат мира 2026 года во многом стал прощальным турниром
Месси. После победы на чемпионате мира 2022 года на форме сборной появилась третья звезда, а нынешний турнир воспринимался как последний шанс капитана вновь привести команду к титулу.
После победы над
Англией в полуфинале аргентинцы праздновали от
Буэнос-
Айреса до
Патагонии.
«За Мальвины, за Диего, за последний чемпионат Месси», — скандировали болельщики на всех улицах под аккомпанемент автомобильных гудков. Самого
Месси, которого на родине прозвали
Ла Пульга — «Блоха», всё чаще ставили в один ряд с
Диего Марадоной, приведшим
Аргентину к чемпионству в 1986 году.
В каком-то смысле путь сборной на чемпионате мира 2026 года напоминал и карьеру самого Месси в национальной команде: самые большие победы пришли к нему ближе к её завершению. На турнире аргентинцы не раз оказывались в шаге от вылета, но сумели переломить ход матчей с Кабо-Верде, Египтом и Англией. Причём большую часть своих голов команда забила уже после 75-й минуты.
Месси дебютировал за сборную
Аргентины в 2005 году, когда ему было 18 лет. К тому времени его карьера в
Испании уже стремительно набирала обороты, однако на родине футболиста долго упрекали в том, что за национальную команду он играет не так ярко, как за «Барселону». В 2016 году, после поражения от
Чили в финале Кубка Америки в серии пенальти,
Месси даже объявил об уходе из сборной, но вскоре вернулся. Переломным стал 2021 год, когда
Аргентина выиграла Кубок Америки, обыграв в финале своего главного соперника —
Бразилию. После этого
Месси окончательно стал для аргентинских болельщиков национальным героем.
Сам он уехал из
Аргентины ещё подростком. В 2000 году, в возрасте 13 лет,
Месси перебрался в
Испанию, где «Барселона» согласилась оплатить лечение дефицита гормона роста, которое было слишком дорогим для его семьи. Вместе с
Лионелем в
Каталонию переехал отец, а мать, два брата и сестра остались в родном
Росарио.
«Спасибо Богу за то, что сделал меня аргентинцем! — написал
Месси. —
Вперёд, Аргентина!»
Перевод Марии Седневой
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai