Многоликий враг

«Победа над гриппом близка» - под таким громким заголовком в далеком уже 1979 году вышла статья парижского издания «Сьянс э ви». Поводом для столь уверенного оптимизма стало важное открытие — ученые обнаружили, что некоторые бактерии в организме человека способны справиться с вирусом гриппа, а значит до создания универсальной вакцины остался один шаг. Жителей Советского Союза обнадежило издание «За рубежом», опубликовав перевод французской статьи в № 43 (1008) от 19 — 25 октября 1979 года.

Люди пытались победить вирус гриппа с самого момента его обнаружения. Но бороться с ним оказалось не проще, чем с многоголовой гидрой: стоило ученым изучить вирус и разработать против него вакцину, то есть фактически отрубить голову, уже лет через 5-6 он отращивал новую — мутировал. А против нового штамма старое оружие уже не работало. Неудивительно, что многие ученые посвятили себя поиску универсальной вакцины — той, что рубила бы головы вирусной гидре направо и налево. И в 1979 году даже было найдено решение — исследователи обнаружили, что один из безобидных штаммов живущей в кишечнике человека бактерии Escherichia coli может дать отпор вирусу гриппа, нужно лишь немного «поколдовать» над ее ДНК.



Исследователи из этой лаборатории сумели идентифицировать на молекуле ДНК, содержащей генетический код вируса гриппа, тот участок, который отвечает за синтез антигенов. С помощью «генетической хирургии», используя специфические ферменты, которые разрезают молекулу ДНК точно в нужных местах, они выделили этот участок. Затем он был пересажен бактерии. Модифицированная таким способом бактерия начала производить те же антигены, что и вирус гриппа. По словам доктора Хейла, это первый случай, когда антигены, используемые для вакцинирования, производятся с помощью «генетических манипуляций». Таким образом, будет достаточно вырастить культуру этих бактерий, чтобы получить большое количество чистой вакцины.

Модифицированная бактерия при попадании вируса начинала производить антигены, которые эффективно расправлялись с врагом. Однако был нюанс — получившаяся вакцина не была универсальной, то есть не могла справиться со всеми штаммами вируса. Но ученые были уверены, что в будущем удастся решить и эту проблему, выделив генетический код, отвечающий за синтез антигенов всех вирусов гриппа, и поместив его в ту же бактерию. К тому же разные исследования указывали на то, что количество мутаций вируса конечно.

Еще более поразительный пример являет вирус гриппа, названный «русским» (поскольку он впервые был идентифицирован в Советском Союзе), который в настоящее время поражает людей, хотя и не вызывает больших эпидемий. Многие вирусологи, изучавшие этот штамм, были изумлены: похоже, что «русский» вирус является точной копией возбудителя, появившегося в 1947 году и названного «азиатским»! Если данный вирус не вызвал больших эпидемий, то это, несомненно, обусловлено тем, что значительная часть людей старше 25 лет переболела предыдущим «азиатским» гриппом и приобрела иммунитет к нему. Кроме того, этот вирус, по-видимому, не претерпел генетических трансформаций. Поскольку он оказался стабильным, то производители вакцины, в том числе Пастеровский институт в Париже, смогли подготовиться к отражению врага с первого момента его появления.

Спустя годы стало понятно, что с громким заголовком французы поторопились. Универсальная вакцина от гриппа так и не была создана. Почему никто не взял на вооружение модифицирование бактерий в качестве средства от вирусов — история умалчивает. Возможно, тогда исследователям так и не удалось обнаружить генетический код, который был бы эффективен против всех существующих штаммов. А возможно, производство вакцин на базе человеческих бактерий оказалось нецелесообразным — уже тогда исследователи говорили, что модифицированная бактерия будет работать только в том организме, из которого она была взята. А производить индивидуальную вакцину для всех живущих на Земле 8 млрд человек — идея, которая не кажется очень разумной.

Но тем не менее ученые продолжают идти по пути, намеченному их французскими коллегами много десятилетий назад. В 2017 международная группа исследователей из Университета ИТМО и Университета Вашингтона в Сент-Луисе экспериментально доказала, что кишечная микрофлора играет важную роль в формировании иммунного ответа организма на заражение вирусом гриппа. Было обнаружено, что метаболиты, вырабатываемые кишечными бактериями, стимулируют выработку интерферона — белка, который подавляет размножение вируса. 

Другие исследователи сосредоточились не на том, чтобы бороться с гриппом по факту его вторжения, а на том, чтобы даже не пустить его на порог. Исследователи из Brigham and Women's Hospital создали инновационный назальный спрей PCANS, который призван защитить от респираторных инфекций, вызываемых различными патогенами, такими как коронавирусы, грипп, простудные вирусы и бактерии. Это очень густой гель, который похож на естественную слизь, но при этом способен захватывать в два раза больше респираторных капель. В ходе доклинических испытаний PCANS продемонстрировал впечатляющую эффективность, заблокировав и нейтрализовав почти 100 % всех патогенов.

Конечно, это не панацея от смертельно опасного и такого многоликого вируса, о которой мечтали ученые прошлого. Но большой шаг к тому, чтобы многоголовая гидра гриппа перестала быть такой устрашающей.

---

Мария Седнева
Иллюстрация: использованы изображения из архива и CDC