А был ли йети?

Про него писали книги и научные работы, снимали кино — как документальное, так и художественное. Он становился героем фантастических рассказов и детских мультиков. Огромный лохматый антропоморфный гигант, великая загадка человечества — йети, снежный человек, бигфут или, как называли его коренные североамериканские индейцы, — сасквоч. Существовал ли на самом деле снежный человек и что он собой представляет — статью об этом на целый газетный разворот написал британский журналист «Геогрэфикэл мэгазин» Джон Хант, а перевод ее поклонники «За рубежом» прочитали в № 39 (1004) от 21-27 сентября 1979 года.

Рассказ Джона Ханта о том, как он в 1937 году отправился на ледник Зему в Северном Сиккиме, вполне годится в качестве завязки какого-нибудь фантастического триллера. Вместе с юным еще шерпом Пасангом, ставшим впоследствии знаменитым альпинистом, они пробирались по узкому ущелью, когда вдруг внезапно наткнулись на огромные следы — размеры некоторых достигали 35 сантиметров. Не было сомнений, что оставило их существо, ходившее на двух ногах. Прагматичный Хант решил было, что это следы немецкой группы альпинистов, которых путешественники встретили несколько дней назад в местной деревне. Но когда Хант с проводником вернулись обратно, то узнали от немцев, что они не заходили в это ущелье.



Тогда-то и начала зарождаться моя вера в «йети». В ту зиму — это я точно знал — здесь не было других исследователей. Более того, год спустя Х. Тялман, пересекший седловину от подножия Зему до ледника Тонгшонг, видел похожие следы какого-то животного, которые вели наверх, к Зему Ла. Через много лет немецкий альпинист Г. Дюрстнфюрст, возглавлявший экспедицию на Канченджангу, связал эти наблюдения с рассказом двух норвежцев, которые утверждали, что встретили двух «йети» в тех же местах. Есть и другая информация, касающаяся района Зелу. В 1925 году Томбази, греческий зоолог, служивший в ту пору в Бомбе, рассказал мне о своей встрече со «снежным человеком». В густом кустарнике у ледника Зелу он на какое-то мгновение увидел на расстоянии нескольких сотен метров двигавшуюся «человеческую фигуру», которая сновала между деревьями, по-видимому, вырывая корни. Солнце садилось, и это затрудняло наблюдение за неясно мелькавшей тенью. Обследовав участок, он нашел свежие отпечатки ног, которые походили на следы, описанные многими другими людьми в самых различных местах. Шерпы, сопровождавшие зоолога, не сомневались, что существо было «йети»…

За годы удалось собрать внушительную базу рассказов очевидцев, фотографий следов и даже фрагментов шерсти. Те, кто встречался с йети, описывал его как огромное неуклюжее существо, напоминающее обезьяну, при этом довольно твердо передвигающееся на ногах.

Причем лицом оно якобы было больше похоже на человека, нежели на животное. Судя по анализу помета, питался бигфут как растительной, так и животной пищей, чаще всего в его рационе были тибетские бесхвостые грызуны «пикка». Однажды исследователям даже удалось раздобыть скальп йети, но после исследования в Чикагском музее естественной истории, Музее человека в Париже и Британском музее выяснилось, что это подделка, выполненная, скорее всего, из шкуры горного козла.

Различные ученые по-разному относятся к этой проблеме. Хилари считает беспредметным спор о том, человек это или обезьяна, полагая, что речь идет… о медведе. Так думал в свое время и Ф. Смит. У некоторых исследователей вызывают сомнения все эти «фальшивые» следы, «преувеличенные» рассказы и в неменьшей степени абсурдные прозвища типа «отвратительный снежный человек», выдуманное полковником Говардом Берри, который обнаружил отпечатки ног в 1921 году. Тогда его носильщики приписали их «канг-ми». Правда - то, что до недавнего времени никто не представил для научного исследования ни мертвого, ни живого экземпляра. Отсутствуют и убедительные фотографии этого существа.

Со временем, когда технологии исследования вышли на принципиально новый уровень, началась эпоха разоблачения. Первым отправили в топку самое главное доказательство — кадры, на которых была запечатлена «самка бигфута» в известном фильме Паттерсона — Гимлина 1967 года. Выяснилось, что там снимался загримированный актер. Обнаружение в 2012-м в Кузбассе клока шерсти, событие, которое освещали все СМИ, оказался частью пиар-кампании по привлечению туристов.

В 2017-м исследователи проанализировали фрагменты костей, зубов, кожи, волос и фекалий, якобы принадлежавших йети, — всего 9 образцов, собранных в Гималаях и на Тибетском плато. Но сенсации не случилось: один образец принадлежал собаке, а остальные — медведям: азиатскому чёрному, гималайскому бурому и тибетскому бурому.

О том, что бигфут — это всё-таки медведь, в прошлом году заявил и Флоу Фоксон, специалист по обработке данных из компании Pinney Associates. Он пошел нестандартным путем — сопоставил число «встреч» с бигфутом на территории Северной Америки и популяцию черных медведей в Тихоокеанском северо-западном регионе. В итоге между двумя этими показателями оказалась вполне себе закономерная связь.

«В среднем на каждые ∼900 черных медведей в конкретном штате или провинции приходится одно наблюдение снежного человека, — говорится в исследовании дата-сайнтиста. — По мере увеличения популяций черного медведя количество встреч со снежным человеком также увеличивается».

В пользу этой версии говорит и то, что медведи могут передвигаться на двух лапах, подобно людям, и они всеядны — этим объясняется наличие как растительных, так и животных остатков в фекалиях.

Но для настоящих фанатов снежного человека эти предположения вряд ли являются убедительными. В интернете вот уже не один десяток лет существует сайт, куда вносятся данные обо всех встречах с «йети». И последний такой случай был зафиксирован 5 октября этого года — в американском штате Иллинойс водитель грузовика заметил двухметровое существо на двух ногах с темной шерстью, которое смотрело на шоссе, «как будто хотело его перейти».

Был ли это медведь, случайно вышедший к трассе из ближайшего леса, или всё-таки снежный человек? Фанаты бигфута верят в последнее, поэтому попросили всех водителей, приезжающих в этот район, включать видеорегистраторы, чтобы наконец получить неопровержимые доказательства существования снежного человека.

---

Мария Седнева
Иллюстрация: использованы изображения из архива и H. Zell