Пуля для президента

Пуля застряла в груди Рузвельта после того, как пробила стальной футляр для очков и прошла через сложенную вдвое 50-страничную рукопись с речью, которую тот носил в кармане пиджака. Разбирающийся в анатомии политик правильно заключил, что ранение не представляет опасности для жизни и решил отказаться от предложения обратиться в больницу. Вместо этого он поехал произносить запланированную речь.

14 сентября 1901 года в результате покушения скончался американский президент от Республиканской партии Уильям Мак-Кинли. На посту политик пробыл неполных семь месяцев. В тот же день к присяге был приведён член его команды, вице-президент Теодор Рузвельт, который провел в должности главы государства оставшиеся 3,5 года. На последующих выборах он был переизбран снова, уже на полный срок. Американский лидер неоднократно делал заявления, что в соответствии с установленной ещё Джорджем Вашингтоном традицией не будет участвовать в следующей предвыборной кампании (правило, согласно которому одно и то же лицо может быть президентом не более двух сроков, приняли на законодательном уровне лишь в 1947 г.).

Рузвельт сдержал свое обещание и в 1908 году убедил своего друга и сторонника Уильяма Тафта баллотироваться вместо него. Однако тот не оправдал ожиданий экс-президента, и, будучи недовольным политикой своего протеже, Рузвельт в преддверии новых выборов 1912 г. начал активную избирательную кампанию. Несмотря на решительную победу в предварительном голосовании Республиканской партии, её конвент всё-таки продавил выдвижение Тафта. Это событие обозначило раскол среди республиканцев: сторонники Рузвельта создали новую Прогрессивную партию США, которая выдвинула его кандидатуру на выборы. 

В этот момент прозвучал выстрел. Пулю в грудь Рузвельта из револьвера 38 калибра выпустил мужчина по имени Джон Шранк. Он продолжал целиться, готовясь произвести следующий залп. Несмотря на возникшую суматоху мгновенно среагировал стенографист Рузвельта Элберт Эли Мартин, который перепрыгнул через машину и повалил несостоявшегося убийцу на землю, выхватив из его рук оружие. После этого подоспели полицейские и телохранитель политика. 

Автомобиль, в котором находился Рузвельт во время выстрела

Получив ранение в грудь, Рузвельт сначала откинулся на сидение автомобиля, затем выпрямился и, улыбаясь, приподнял шляпу. «Он, очевидно, был самым спокойным и невозмутимым из всех в той обезумевшей толпе, которая, окружив несостоявшегося убийцу, продолжала выкрикивать: «Убей его, убей его»», — вспоминал Генри Ф. Кохемс, член команды Рузвельта, находившийся с ним в автомобиле во время стрельбы. Рузвельт заверил толпу, что с ним всё в порядке, и поручил полиции охранять Шранка от желающих устроить над ним расправу.

Как опытный охотник, Рузвельт разбирался в анатомии и правильно заключил, что, поскольку он не кашлял кровью, пуля не задела лёгкие. Политик отклонил предложения о госпитализации и вместо этого поехал в концертный зал, где и произнёс запланированную речь. «Я не знаю, понимаете ли вы, что в меня только что стреляли, но для того, чтобы убить лося, требуется нечто большее», - так начал свою речь Рузвельт.

Окровавленная рубашка Рузвельта, в которой он выступал с речью

Уже после окончания полуторачасового выступления политик согласился, чтобы его осмотрели медики. Рентгеновское обследование показало, что пулю, почти насквозь пробившую мышцы грудной клетки, от плевральной полости отделяло лишь несколько миллиметров. Врачи пришли к выводу, что наиболее благоразумным вариантом в этом случае будет ее оставить, а не удалять. Таким образом, пробыв в больнице менее двух недель, здоровый и полный сил Рузвельт возобновил работу и 27 октября 1912 года отпраздновал свой 54-й день рождения.

Всю свою дальнейшую жизнь политик провёл с «трофеем» в груди. Позже, когда его спрашивали о том, каково это – жить с пулей у сердца, он отвечал: «Я возражаю против неё не больше, чем если бы она была у меня в кармане пиджака».

Рентгеновский снимок грудной клетки Рузвельта с пулей, застрявшей в правом боку

Что касается нападавшего – 36-летний трактирщик Джон Шранк преследовал Рузвельта с самого начала предвыборной кампании. В течение нескольких недель мужчина подбирал удобный момент для убийства. Будучи арестованным, он не стал отрицать вину, а на одном из судебных заседаний заявил: «Я признаю себя виновным в том, что стрелял в этого человека. Я не собирался убивать гражданина Рузвельта. Я намеревался убить Теодора Рузвельта, кандидата на третий срок». 

Согласно показаниям Шранка, на следующий же день после покушения призрак убитого Мак-Кинли явился к нему во сне и повелел отомстить убийце, которым, по словам привидения, и являлся Теодор Рузвельт. Шранк не придавал этому сну значения, пока в феврале 1912 года Рузвельт не объявил о своём выдвижении на третий срок. Стрелок пришёл к выводу, что давний сон являлся не чем иным, как божественным видением, а его миссия состоит в том, чтобы предотвратить новую гражданскую войну, даже если для этого придётся пойти на убийство.

Джон Шранк под арестом

Согласно решению суда, Шранка направили на медицинскую комиссию. После недельного обследования у него диагностировали параноидальную шизофрению. 25 ноября 1912 года стрелок был помещен в психиатрическую лечебницу в штате Висконсин, в которой пробыл 31 год вплоть до своей смерти.