Европейская компания Inbrain Neuroelectronics SL, разрабатывающая передовые интерфейсы для взаимодействия мозга с компьютером, привлекла 50 миллионов долларов инвестиций для развития инновационных нейронных технологий на базе графена, пишет Bloomberg.
Стартап из
Барселоны занимается созданием устройств, способных в будущем лечить
неврологические заболевания, такие как болезнь Паркинсона. Сегодня на рынке появилось довольно много стартапов, работающих над созданием интерфейсов
мозг - компьютер, среди которых особенно выделяется компания Илона Маска
Neuralink Corp. Она, в частности, исследует возможности применения этих технологий для лечения различных состояний —
от паралича до депрессии и даже слепоты.
Для европейской компании, которая существует всего 4 года, размер инвестиций —
50 миллионов долларов — довольно значительный. Хотя ему, конечно, далеко до
Neuralink, в который было инвестировано в десять раз больше —
500 миллионов долларов.
Компания надеется, что использование графена, относительно нового материала, который ценится за свою прочность, проводимость и гибкость, даст ей преимущество. Имплантаты Inbrain из графена имеют толщину всего 10 микрон (тоньше, чем человеческий волос) и теоретически позволят учёным компании расшифровывать и модулировать клетки мозга «с исключительной точностью», как заявляют в компании.
По словам
Каролины Агилар, исполнительного директора и соучредителя компании, использование графена позволит стартапу
решать задачи, которые пока не под силу существующим технологиям.
Для начала имплантат планируется использовать
для борьбы с болезнью Паркинсона, но, по мнению Агилар, в будущем его можно будет применять для лечения других заболеваний
центральной и
периферической нервной системы. Правда, до реализации этих планов потребуется провести множество
дополнительных исследований.
Сейчас компании
Inbrain предстоит подтвердить, что графен
безопасен в качестве материала для производства
имплантатов. В прошлом месяце, во время операции по удалению
опухоли мозга, первому пациенту в кору головного мозга на 79 минут было установлено
экспериментальное устройство. На начальном этапе компания планирует испытать это устройство
на группе из 10 пациентов.
В прошлом году компания Inbrain получила сертификат Breakthrough от Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA). Наличие этого документа значительно ускорит и упростит процесс проверки со стороны регулирующих органов.
Последний этап поиска инвестиций для компании был организован бельгийской фирмой
Imec.xpand, которая специализируется на поддержке стартапов и инноваций. В этом раунде удалось привлечь новых инвесторов, в том числе
EIC Fund — крупный европейский венчурный фонд, который финансирует
перспективные технологии.
Перевод Антона Дубровского
Иллюстрация: использованы изображения WEBTECHOPS LLP и Bret Kavanaugh