Дух Эдо вернулся на родину

Правительство Нидерландов вернуло Нигерии 119 бронзовых изделий из Бенина. Это произошло спустя более ста лет, артефакты были похищены из древнего королевства Бенин во время британской военной экспедиции еще в 1897 году. Передача реликвий – одна из крупнейших репатриаций культурных ценностей Африки в новейшей истории, сообщает The Voice of Africa.

Бенинская бронза (термин, обозначающий коллекцию металлических (в основном латунных) изделий, созданных народом эдо (также известным как бенин) на территории современной Нигерии в период с XIII по XIX века. – прим. ред.) — это не просто декоративные предметы, а искусно созданные таблички, статуэтки и церемониальные предметы с геральдическими знаками королевской власти, выполненные из латуни, бронзы и слоновой кости. Все они украшали королевский дворец. В 1897 году британские войска разграбили его и вывезли из страны тысячи шедевров искусства. Впоследствии артефакты попали в музеи и частные коллекции Европы и Северной Америки.

Из 119 возвращённых экспонатов 113 находились в Голландской национальной коллекции и хранились в Национальном музее этнологии в Лейдене. Еще 6 принадлежали городскому музею Роттердама. Среди переданных предметов — фигурки людей и животных, церемониальные посохи, бронзовый колокол и королевские регалии. Церемония возвращения исторических ценностей состоялась в Национальном музее этнологии при участии высокопоставленных лиц, включая министра культуры Нидерландов Эппо Брюинса, генерального директора Национальной комиссии по музеям и памятникам Нигерии (NCMM) Олугбиле Холлоуэя, а также представителей королевского двора Бенина во главе с Оба Эвуаре II.

Передача Нидерландами бронзовых изделий – часть набирающего силу мирового тренда, реституции культурных ценностей, которая ведется сейчас в самых разных местах земного шара. В 2022 году Германия вернула Нигерии сотни артефактов, отдельные экспонаты передали ей также Соединённые Штаты и частные учреждения Великобритании. Однако в коллекциях крупных музеев, таких как Британский, по-прежнему хранится значительное количество бронзовых изделий из Бенина. При этом их представители ссылаются на юридические препятствия для возвращения артефактов. Нигерия продолжает настаивать на репатриации своих культурных ценностей, подчёркивая, что эти произведения — неотъемлемая часть национальной идентичности и культурного наследия.

Что касается недавно возвращённых экспонатов, то их разместят в Музее западноафриканского искусства Эдо (EMOWAA) в Бенин-Сити. Музей, спроектированный известным архитектором Дэвидом Аджайе, призван стать культурным центром мирового уровня и хранилищем предметов репатриированного африканского искусства. До тех пор пока он не будет достроен, бронзовые изделия будут находиться под надзором Королевского дворца Бенина.