Возвращение на Луну

В среду вечером NASA отправило к Луне ракету миссии «Артемида-2» (Artemis II) — впервые за почти 54 года человек направляется за пределы околоземного пространства, пишет The Guardian.

После старта корабль вышел на орбиту Земли. Там он проведет некоторое время, а сегодня будет выполнен разгонный манёвр, который выведет его на траекторию к Луне. Общая длина пути составит около 386 тысяч километров. Сразу после выхода на орбиту экипаж из четырёх астронавтов начал проверку систем корабля, чтобы оценить, как он выдержал подъём и разгон.



В центре управления полётами в Хьюстоне подтвердили: все четыре солнечные батареи успешно раскрыты и готовы обеспечивать корабль энергией на протяжении всей миссии.


«Страна и весь мир очень долго ждали этого момента», — сказал журналистам в Космическом центре Кеннеди командир миссии «Артемида-2», астронавт NASA Рид Уайзман. Эти слова он произнёс в воскресенье, когда экипаж — трое американцев и один канадец — прибыл на базу, чтобы пройти предстартовый карантин перед запуском.

Десятидневный полёт носит испытательный характер и не предусматривает посадки на Луну, однако включает сразу несколько ключевых этапов. Кристина Кох и Виктор Гловер станут первой женщиной и первым темнокожим астронавтом, которые отправятся в окололунное пространство — область между орбитой Земли и Луной.

В составе экипажа также Джереми Хансен — представитель Канадского космического агентства. Он станет первым неамериканцем, который совершит такой полёт.

Экипаж капсулы Orion может удалиться от Земли дальше, чем кто-либо в истории. На шестой день полёта корабль пройдёт более чем в 7400 километрах за обратной стороной Луны и окажется почти в 407 тысячах километров от Земли.

Тем самым будет побит рекорд, установленный в апреле 1970 года во время миссии «Аполлон-13», когда астронавты удалились от планеты на 400 тысяч километров.

Для NASA успешный облёт Луны в рамках «Артемиды-2» — ключевой шаг в реализации амбициозной программы, о которой в прошлом месяце говорил новый руководитель агентства Джаред Айзекман. Речь идёт о создании к концу десятилетия лунной базы стоимостью около 20 миллиардов долларов.

Одна из задач миссии — съёмка районов вблизи южного полюса Луны с высоты от 6 до 10 тысяч километров. Именно здесь планируется следующая высадка человека и строительство будущей базы.



За состоянием астронавтов будут следить на всех этапах полёта, в том числе изучая влияние повышенной радиации и микрогравитации. Всё это время экипажу предстоит жить в замкнутом пространстве капсулы диаметром около пяти метров — по объёму она сопоставима с небольшим автодомом. В таких условиях они проведут десять дней до приводнения в Тихом океане, завершив путь длиной около 1,1 миллиона километров.

«Даже щелчок колпачка ручки может кого-то раздражать, если десять дней находишься в замкнутом пространстве», — отметил Уайзман, который с момента отбора экипажа в апреле 2023 года почти ежедневно работал с командой.

«У нас выстроен хороший диалог, мы такие вещи обсуждаем. Но к шестому, седьмому, восьмому дню наверняка будут моменты, когда думаешь: "Мне нужно немного пространства — а его сейчас нет". При этом у нас отличный экипаж», - добавил он.

На этой неделе на мысе Канаверал и в Кокоа-Бич, где и без того многолюдно из-за сезона отпусков, интерес к запуску был особенно заметен — гостиницы оказались переполнены. До 400 тысяч человек собрались на пляжах и набережных Космического побережья Флориды, чтобы увидеть старт ракеты.



«NASA создавалось для масштабных и смелых проектов в авиации и космосе — для достижения почти невозможного, — заявил Айзекман ранее в этом году. — Следующий шаг — возвращение Америки в окололунное пространство. То, что мы узнаем в ходе этой миссии, поможет вернуться на поверхность Луны. И когда мы туда придём, мы там останемся».

---

Перевод Марии Седневой
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai