ЕВРОПА НАМЕРЕНА ОБЕСПЕЧИТЬ СЕБЕ НЕЗАВИСИМЫЙ ОТ США ДОСТУП В КОСМОС С ПОМОЩЬЮ СОБСТВЕННЫХ РАКЕТ И НОВЫХ КОСМОДРОМОВ НА СЕВЕРЕ КОНТИНЕНТА
На краю Европы – в арктических широтах Швеции и Норвегии – начинается космическая гонка: два скромных космодрома готовятся к запуску первых спутников с континента. Цель – снизить зависимость от США. Политика Трампа «Америка прежде всего» и тревожная международная обстановка подталкивают Европу к развитию собственных мощностей для обороны и выхода в космос, пишет Reuters.
Но впереди ещё долгий путь.
В 2024 году
США осуществили 154 запуска.
Европа – всего три. По данным исследования
ЕС, из 143 миллиардов долларов глобальных инвестиций в космические технологии на долю
Европы пришлось всего лишь 10 %.
Дополнительные трудности создаёт и новый вектор развития отрасли. Всё больше проектов переходят на спутники, работающие на низкой околоземной орбите. Они дешевле и обеспечивают более стабильную связь, но требуют массовых запусков – для охвата той же территории нужно в разы больше аппаратов.
«Мы проиграли конкуренцию, скажем прямо, Илону Маску... И нам остро нужны собственные автономные возможности для запусков», – заявил комиссар
ЕС по вопросам обороны и космоса
Андрюс Кубилюс.
Единственный действующий европейский космодром расположен отнюдь не в Европе. Он находится во Французской Гвиане (Южная Америка), примерно в 7000 километрах от Парижа. В начале этого года Европа наконец-то осуществила оттуда первый запуск своей новой ракеты Ariane 6 – более чем через десять лет после начала проекта и с отставанием на пять лет от изначального графика.
Ariane 6 – тяжёлая ракета-носитель, разработанная Европейским космическим агентством. Она способна выводить на орбиту крупные спутники и по мощности превосходит
Falcon 9 – ракету от компании
SpaceX Илона Маска. Но в отличие от
Falcon 9, которая может использоваться повторно,
Ariane 6 – одноразовая. А каждый её запуск обходится заметно дороже.
РЕДКОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО
Космический центр
Эсрейндж расположен в 200 километрах за
Полярным кругом, в точке, где сходятся границы
Швеции,
Финляндии и
Норвегии. Это уникальный для
Европы объект: он занимает 5200 квадратных километров необитаемой территории – такие масштабные площади в регионе встречаются крайне редко.
«Такой большой наземной площадки, как у нас, в Европе больше нет», – говорит
Леннарт Поромаа, руководитель космического центра
Эсрейндж, где сегодня работают около 130 человек.
Центр входит в состав государственной
Шведской космической корпорации и был основан ещё в 1964 году. Уже через пару лет здесь запустили первую ракету, но не для вывода спутников на орбиту, а для научных целей.
А в 2023 году
Эсрейндж официально стал первой площадкой для орбитальных запусков на континентальной части
Европы. Церемонию открытия провела глава
Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен.
Сейчас уже вовсю идут приготовления к полноценным запускам: строятся новые, более крупные стартовые площадки, ангары и исследовательские помещения.
Вместе с космодромом Андойя – островной базой на севере Норвегии – Эсрейндж сегодня считается главной надеждой Европы на обретение независимого доступа в космос. Контрольный пакет акций Андойи принадлежит норвежскому государству, ещё 10 % – оборонной компании Kongsberg.
В марте космодром провёл первый испытательный запуск небольшой ракеты, разработанной немецким стартапом
ISAR Aerospace. Аппарат способен выводить на орбиту до 1000 килограммов полезной нагрузки. Полёт длился всего 30 секунд и завершился падением в море, но запуск был признан успешным.
По словам генерального директора и сооснователя
ISAR Дэниела Метцлера, за последние полгода интерес со стороны министерств обороны оказался колоссальным – все миссии компании уже забронированы на годы вперёд, несмотря на то что полноценный орбитальный запуск ещё не состоялся.
«Честно говоря, самым мощным толчком стало переизбрание Трампа, – говорит он. –
В каком-то смысле Трамп сделал для европейской обороны больше, чем кто-либо из европейских политиков. Это реально создало ощущение срочности».
Первый коммерческий запуск ISAR планирует осуществить уже в следующем году.
СЖАТЫЕ СРОКИ
У
Андойи, которую в этом месяце посетила делегация
НАТО, есть разрешение на 30 запусков в год. У
Эсрейнджа таких ограничений нет, но задачи у него в чем-то сложнее – обеспечивать быстрые запуски по запросу
Альянса.
В отличие от
Андойи Эсрейндж использует уже существующие ракеты – он заключил контракты с американским производителем
Firefly и южнокорейской компанией
Perigee. Это дало ему несколько потенциальных вариантов для запусков.
Firefly планирует начать полёты с Эсрейнджа в 2026 году. Компания предлагает услугу быстрого реагирования: ракета может быть отправлена в космос в течение 24 часов (например, для замены вышедшего из строя спутника).
«Думаю, Европе стоит стремиться к таким же, а может, и ещё более сжатым срокам», – сказал один из представителей
НАТО.
Все поставщики сейчас работают над созданием частично многоразовых ракет (то есть таких, у которых отдельные элементы, например первая ступень, могут использоваться повторно). Модель от
ISAR будет проходить испытания на базе
Эсрейндж.
Но до полной готовности ещё далеко.
«Сначала нужно установить всё техническое оборудование, а потом провести серию тестов и отработок, – говорит
Леннарт Поромаа. –
Думаю, примерно через год вся база будет готова».
Перевод Ивана Шапкина
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney