Секрет Хрустального дворца

Одно из самых известных зданий Викторианской эпохи, Хрустальный дворец, был построен с невероятной скоростью, чтобы представить миру самые ценные сокровища мира и технические достижения своего времени. Теперь, спустя столько лет, мы знаем, почему викторианцы в 1851 году смогли завершить строительство Хрустального дворца так быстро.

Эксперты раскрыли тайну, которая ждала разгадки уже 173 года. Оказалось, что секрет возведения Хрустального дворца заключается в инновационном подходе к строительству: впервые были использованы стандартные гайки и болты, что стало важным шагом в индустриальном развитии Британской империи и произвело революцию в промышленном мире.



Монументальный Хрустальный дворец из металла и стекла площадью 92 000 квадратных метров стал выставочной площадкой для 14 000 экспонатов Всемирной выставки промышленных товаров, проходившей в Гайд-парке в Лондоне. Это грандиозное здание было создано всего за 190 дней.

Новейшие исследования показывают, что создание этого уникального здания было бы невозможно без применения передовых технологий XIX века. Ключевую роль в нём сыграло использование универсальных гаек и болтов, изготовленных на станках и соответствующих единым стандартным размерам.

Ранее профессиональные мастера делали каждый болт и гайку вручную, по индивидуальному заказу, стараясь подогнать их идеально друг к другу. Однако из-за различий между изделиями, было практически невозможно заменить один болт, который потерялся или сломался, на другой. Это создавало серьезные трудности для инженеров и ограничивало использование металлических конструкций в крупных проектах. В результате предпочтение отдавалось кирпичу и цементу.


Как отметил профессор, такая оперативность в 1850-х годах была просто поразительной. Он удивлялся: «Это было беспрецедентно. Как вообще такое стало возможным?»

В конструкции Хрустального дворца использовалось около 30 000 гаек и болтов для соединения 3300 железных колонн. После завершения выставки в 1852 году дворец был перемещен в южную часть Лондона, но в 1936 году он был полностью разрушен пожаром. Как утверждает профессор, способ возведения дворца был радикальным отклонением от использования традиционных материалов и методов строительства. Все элементы были соединены только посредством клиньев и винтов.

Если бы каждый болт и гайка делались вручную, задача, по мнению профессора, была невыполнимой. «Невозможно создать такую систему и построить здание с использованием 30 000 гаек и болтов», - утверждал он.

Для проведения исследований профессор Гарднер обратился в музей Хрустального дворца, где сохранились фрагменты здания. Профессор попросил у сотрудников музея показать ему несколько оригинальных гаек и болтов с целью провести их анализ. Куратор музея Кен Кисс был удивлен таким запросом, ведь никто ранее не интересовался этими артефактами. «Гайки и болты были в коллекции музея, но никто никогда не просил взглянуть на них раньше», - объяснил Гарднер.

Гарднер измерил размеры полученных гаек и болтов и пришел к выводу, что все они соответствовали одному стандарту. «Этот стандарт был предложен Джозефом Уитвортом еще за 10 лет до завершения строительства дворца, в 1841 году, но официально был принят в качестве британского стандарта лишь в 1905 году. Это было настоящим прорывом строительной фирмы Fox Henderson, построившей дворец. Данный стандарт позволял производить гайки и болты независимо друг от друга, обеспечивая их совместимость», - рассказал Гарднер.


После того как стандартизированные гайки и болты были успешно использованы для ускоренного строительства Хрустального дворца, спрос на стандартизированную резьбу возрос. Все больше мастерских и фабрик при производстве стали применять стандарт Уитворта.

Вскоре инженеры начали использовать стандартные гайки и болты для массового производства паровых двигателей для поездов и канонерских лодок во время Крымской войны. «Стало возможным строить объекты эффективнее, дешевле и быстрее. Именно это и продемонстрировал успех строительства Хрустального дворца», - говорит Гарднер.

Гарднер считает, что этот подход мог дать британцам существенное преимущество даже в военных действиях. «Данная технология, безусловно, была полезной для того, чтобы быстро производить оружие», - резюмирует профессор.

---

Донна Фергюсон, The Guardian
Перевод Антона Дубровского
Иллюстрация: использованы изображения Danil Polshin, Philip Henry Delamotte и Philip Henry Delamotte