Пластырь для мозга

Один из сооснователей компании Илона Маска Neuralink Corp. представил альтернативный тип мозгового имплантата, сообщает Bloomberg. 

Новое устройство, созданное стартапом Precision Neuroscience Corp., в начале этого месяца было имплантировано 63-летнему Тиму Фишеру.



Во время операции, которая проходила в Филадельфии (США), хирург аккуратно поместил на поверхность мозга Фишера тончайшую плёнку (тоньше человеческого волоса), на которой было расположено более тысячи электродов.

После короткой тренировки произошло поразительное: когда Фишер пошевелил левой рукой, рядом с ним тот же жест повторил роботизированный манипулятор. Он был подключён к имплантату и управлялся исключительно сигналами его мозга.

«Это был невероятный опыт», – поделился Фишер. Мужчина из Уэст-Честера (штат Пенсильвания) работает в сфере розничной торговли и уже несколько лет страдает от болезни Паркинсона. Из-за сильного тремора ему становится всё труднее выполнять простые повседневные действия, например печатать на клавиатуре или открывать банку. Поэтому, по его словам, именно такие устройства дают ему надежду.

НАУЧНО-ФАНТАСТИЧЕСКОЕ БУДУЩЕЕ

Устройство для стимуляции мозга было одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) в конце прошлого месяца, но пока для ограниченного применения. Тем не менее это важный шаг для компании Precision Neuroscience Corp. к созданию коммерчески доступной технологии, которая в будущем позволит людям управлять компьютерами и другими устройствами силой мысли.



Precision Neuroscience – одна из нескольких компаний, которые, наряду с Neuralink Илона Маска, разрабатывают так называемые интерфейсы «мозг – компьютер». По данным PitchBook, эта развивающаяся отрасль уже привлекла свыше миллиарда долларов частных инвестиций.

Илон Маск неоднократно делился своим футуристическим видением: он уверен, что в будущем подобные устройства позволят людям общаться телепатически и даже приблизиться к «симбиозу с искусственным интеллектом».

МЕНЕЕ ИНВАЗИВНЫЙ ИМПЛАНТАТ

Компания Precision Neuroscience Corp. была основана в 2021 году Майклом Магером и нейрохирургом Бенджамином Рапопортом – одним из тех, кто ранее стоял у истоков Neuralink Илона Маска. В отличие от некоторых экспериментальных систем, таких как Neuralink, которые внедряются прямо в ткань мозга, разработка Precision лишь аккуратно размещается на его поверхности. Как объясняет Рапопорт, идея заключается в создании устройства, которое можно установить и снять без вреда для пациента.

Само устройство размером примерно с почтовую марку США и содержит 1024 крошечных металлических электрода, каждый из которых диаметром менее миллиметра. По данным компании, оно уже было опробовано на 37 пациентах в пяти медицинских центрах, а интерес к технологии проявили около трети американских клиник, специализирующихся на нейрохирургии.

«Мы были поражены уровнем спроса», – отметил Рапопорт.



По словам представителя Precision, компания планирует начать коммерческую продажу устройства уже в 2026 году. В настоящее время проводится дополнительные исследования и собираются данные, необходимые для доработки программного обеспечения, которое сможет расшифровывать сигналы мозга. Имплантат и софт лишь часть более обширной системы, которая в перспективе может стать полноценным интерфейсом для взаимодействия человека с компьютером посредством нейросигналов.


АССИСТЕНТ ДЛЯ ХИРУРГОВ

Устройство в его нынешнем виде уже приносит ощутимую пользу хирургам и исследователям, позволяя с беспрецедентной точностью определить, какие области мозга активны в тот или иной момент. Благодаря крошечным электродам, имплантат регистрирует электрическую активность, которую программное обеспечение Precision переводит в визуальную карту – сетку, накладываемую на изображение мозга на экране компьютера. Визуализация сопровождается подсветкой: разные цвета обозначают разный уровень активности в конкретных зонах мозга.

«Это всё равно что использовать микроскоп вместо увеличительного стекла», – говорит профессор нейрохирургии Техасского университета в Хьюстоне Нитин Тандон. Он исследует механизмы языковой функции в мозге и планирует применять устройство Precision для своих научных целей.

Подобная точность особенно важна для нейрохирургов, которым нужно понимать, какие участки мозга отвечают за речь, движение и другие важные функции. Это позволяет планировать хирургические операции на мозге так, чтобы минимизировать риски. Бенджамин Рапопорт рассказал, что один из хирургов, оперировавший пациента с эпилепсией, использовал патч Precision, чтобы случайно не повредить зону, связанную с двигательными функциями.

---

Перевод Марии Седневой
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney