Пас в сторону дипломатии

На сайте футбольного клуба «Милан», одного из самых известных в Италии, легко можно найти список его спонсоров. Недавно между названиями Clivet (производителя кондиционеров) и Kumho, выпускающего шины, появилось новое и довольно неожиданное название: Демократическая Республика Конго.

Соглашение, заключённое по инициативе министерства туризма Конго, на первый взгляд выглядит странным. Ведь годовой доход на душу населения в этой стране не превышает 650 долларов. Кроме того, многие правительства настоятельно рекомендуют своим гражданам не ездить в Конго, где большие территории до сих пор остаются зоной конфликтов и беззакония.

Почему же государство, которое само борется с бедностью и нестабильностью, решило вложить деньги в спонсирование богатого европейского футбольного клуба?

Ответ кроется в дипломатии. Конго уже более 30 лет конфликтует с соседней Руандой. Мирное соглашение, подписанное в июне, так и не решило большинства важных вопросов.

Руанда ещё в 2018 году решила использовать футбол как инструмент международного имиджа и заключила с британским клубом «Арсенал» крупный спонсорский контракт, сумма которого, по некоторым оценкам, составляла примерно 10 миллионов долларов в год. Позже она подписала похожие соглашения с французским «Пари Сен-Жермен» и немецкой «Баварией».

Когда в начале этого года боевые действия на границе усилились, министр иностранных дел Конго Терез Кайиквамба Вагнер попыталась убедить футбольные клубы разорвать контракты с Руандой. Но эти призывы остались без ответа. Тогда власти Конго решили пойти другим путём и подражать соседям, вступив в футбольный бизнес самостоятельно.

Вряд ли это соглашение действительно привлечёт в Конго много туристов. Однако у него могут быть и другие цели. «Милан» давно поддерживает тесные связи с итальянским политическим истеблишментом, и сотрудничество с Конго хорошо вписывается в новую африканскую стратегию Италии. В прошлом году для её реализации было выделено 5,5 миллиарда евро (около 6 миллиардов долларов), а Конго названо одним из главных получателей помощи.


А вот выгода для самого клуба выглядит куда менее очевидной. Сумма контракта не раскрывается, и, по мнению Саймона Чедвика из французской бизнес-школы Emlyon, скорее всего, «Милан» вообще не получит от этого прямых финансовых вливаний. Даже если бы деньги всё же поступили, они были бы скромными: туристический бюджет Конго всего 18 миллионов долларов, тогда как годовой доход клуба превышает 457 миллионов евро.

Кроме того, сотрудничество с правительством, чья репутация в области соблюдения прав человека далека от безупречной, может вызвать волну критики. Именно с таким осуждением столкнулся «Арсенал», когда подписал контракт с Руандой.

Тем не менее планы «Милана» реконструировать спортивные объекты и открыть молодежную академию в Конго показывают, что клуб готов пойти на этот риск. Во многом это делается ради укрепления имиджа как социально ответственного клуба и ради поддержки миллионов африканских болельщиков.

---

The Economist
Перевод Марии Седневой
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney