Обратного пути нет

Стремительная потеря морского льда в Антарктиде может стать переломным моментом для глобального климата, вызвав необратимые последствия: повышение уровня моря, изменения в океанических течениях и гибель морских экосистем. К такому выводу пришли учёные в научном исследовании, опубликованном в журнале Nature, сообщает Reuters.

Основная цель исследования заключалась в том, чтобы с беспрецедентной детализацией описать системное воздействие глобального потепления на Антарктиду – ледяной континент у Южного полюса нашей планеты. Как подчёркивается в работе, учёные фиксируют всё больше свидетельств стремительных, взаимосвязанных и зачастую самоусиливающихся изменений в окружающей среде этого региона.

Для исследования долгосрочных изменений площади ледового покрова авторы собрали и проанализировали данные наблюдений, сведения из судовых журналов и образцы льда (керны). Это позволило поместить резкое сокращение ледяного покрова в последние годы в исторический контекст. Выяснилось, что произошедший кардинальный сдвиг сократил площадь антарктического морского льда далеко за пределы его естественной изменчивости за последние столетия. По мнению учёных, в некоторых отношениях процесс носит более резкий, нелинейный и потенциально необратимый характер, чем потеря льда в Арктике.

Как пояснила ведущий автор исследования Нерили Абрам, эти изменения оказывают каскадное воздействие на всю экосистему, которое в некоторых случаях лишь усиливается. Уменьшение площади ледяного щита означает, что он отражает меньше солнечной радиации и планета поглощает больше тепла. Это, вероятно, ускорит ослабление Антарктической циркуляции – глобального океанического течения, которое распределяет тепло и питательные вещества, регулируя погоду.


«Антарктический морской лёд, возможно, является одним из тех переломных элементов в системе Земли», – отметила Абрам, бывший профессор Австралийского национального университета, а ныне главный научный сотрудник Австралийского антарктического дивизиона.

Хотя сдерживание глобальных выбросов углекислого газа снизит риск катастрофических изменений в Антарктике, оно всё же не сможет полностью предотвратить их. «Как только мы начинаем терять антарктический морской лёд, мы запускаем этот самоусиливающийся процесс, – предупредила Абрам. – Даже если нам удастся стабилизировать климат, мы обречены на потерю антарктического льда на многие столетия вперёд».

---

Перевод Юлии Рождественской
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney