«Нет риса – нет жизни»

Недавний протест фермеров в центре Токио стал необычным зрелищем в районе, более известном своими стильными кафе и роскошными бутиками.

Десятки тракторов, грохоча, проехали по улицам в сопровождении тысяч демонстрантов. Большинство из них были фермерами, выращивающими рис. Одетые в комбинезоны и резиновые сапоги, они несли плакаты, на которых было написано: «Фермеры – национальное достояние» или «Нет риса – нет жизни».



«Сочетание таких факторов, как старение населения и низкий уровень доходов, привело к тому, что многие люди ушли из сельского хозяйства», – рассказывает Канно Ёсихидэ, фермер, организовавший протест под названием «Современное крестьянское восстание». «Мы впервые выходим на улицы на такие масштабные протесты», – подчеркнул господин Канно.

Протесты в Японии идут из-за растущего беспокойства по поводу дефицита риса – главного продукта страны. В прошлом году покупатели, придя в магазин, видели лишь пустые полки.

Сейчас рис снова доступен, но цена его взлетела. В марте стоимость риса в Токио выросла почти на 90 % по сравнению с прошлым годом, и это самое значительное подорожание за последние 50 лет.



Слабость оппозиционных партий делает маловероятным свержение правящей Либерально-демократической партии, однако растущее недовольство среди потребителей и сельских избирателей всё же может ударить по её политическим позициям перед выборами. Кризис также обнажил недостатки в продовольственной системе страны, что делает её уязвимой перед климатическими рисками.

Первопричиной дефицита стала аномальная жара летом 2023 года, которая повредила посевы. Поскольку рис собирают раз в год, хранят и распределяют постепенно, последствия ощущаются до сих пор. Тем временем спрос резко вырос, объясняет Огава Масаюки, аграрный экономист. Мировые цены на импортные продукты питания, такие как пшеница, ощутимо выросли, что сделало рис более доступной альтернативой. Рестораны, радуясь возвращению туристов, начали активно его закупать. Некоторые семьи начали запасаться рисом из-за предупреждений о возможном сильном землетрясении, которое ожидали в прошлом году. «Покупатели запаниковали, увидев заголовки о нехватке риса», – говорит Акидзава Мари, владелец рисовой лавки в Токио.

«Рисовый кризис» выявил также глубокие структурные проблемы. На протяжении десятилетий Япония незаметно ограничивала производство риса в рамках политики, известной как gentan seisaku, которая была введена еще в 1970-х годах. Когда потребление риса начало снижаться из-за изменения рациона питания, правительство приняло меры, чтобы предотвратить избыток. Чтобы это не повлияло на цены, фермерам даже платили за то, чтобы они сажали меньше риса.

Хотя эта политика была официально отменена в 2018 году, её влияние по-прежнему ощущается: фермерам по-прежнему выплачивают субсидии на выращивание альтернативных культур, такие как соя и кормовые сорта для животных. «Это создало рынок с ограниченной гибкостью, где небольшие сбои могут вызвать серьёзные последствия», – говорит Хонма Масаёши из Азиатского исследовательского института роста, аналитического центра в Японии.



В этот раз сложная геополитическая ситуация спровоцировала дебаты о продовольственной безопасности и о том, как повысить низкий уровень самообеспеченности Японии продовольствием: в 2023 году она составляла всего 38 %, хотя, например, в Германии этот показатель достигает 83 %.

Политика страны в отношении выращивания риса в частности и сельского хозяйства вообще «находится на переломном этапе», – говорит г-н Огава. Правительство пообещало увеличить экспорт риса в семь раз к 2030 году (в 2024 году объемы экспорта составляли 46 000 тонн). Власти рассчитывают, что спрос на мировом рынке позволит нарастить производство риса так, чтобы не произошло перенасыщения внутреннего рынка, а соответственно, и падения цен.



Но профессор Токийского университета Судзуки Нобухиро обращает внимание на то, что значительная часть сельскохозяйственных угодий Японии расположена в гористой местности и сильно раздроблена, что затрудняет эффективное расширение производства. Вместо того чтобы делать ставку на масштабирование, он призывает сосредоточиться на поддержке мелких фермеров. Многие из них так и не смогли воспользоваться ростом цен, поскольку ещё задолго до этого продали урожай риса сельскохозяйственным кооперативам по фиксированным ценам.

«Ситуация становится всё менее устойчивой – всё больше людей уходят из сельского хозяйства, – говорит фермер Тэмё Нобухиро, выращивающий рис на севере Японии. – А в итоге расплачиваться придётся потребителям».

---

The Economist
Перевод Татьяны Мурусидзе
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney