Лучшие среди худших

В офисе Азиатской футбольной конфедерации (АФК) в столице Малайзии Куала-Лумпуре состоялась жеребьевка третьего квалификационного раунда Кубка Азии – 2027. В нем примут участие национальные команды, ставшие лучшими среди худших в первом раунде азиатской квалификации на ЧМ-2026, те, кто занял третьи и четвертые места во втором раунде (т. е. не прошли отбор на ЧМ. – Прим. ред.), а также команды, попавшие через матчи плей-офф среди самых слабых сборных континента.

По итогам жеребьевки в группе А за путевку на Кубок Азии, который пройдет в Саудовской Аравии, сразятся сборные Таджикистана, Филиппин, Мальдивских островов и Восточного Тимора. Данный расклад обещает таджикским футболистам, ставшими четвертьфиналистами Кубка Азии 2023 года, спокойное прохождение в финал. За вторую путевку из этой группы предстоит напряженная борьба, пока фаворитом видится сборная Филиппин.



В группе B жребий собрал в квартет сборные Ливана, Йемена, Брунея и Бутана и, судя по всему, уже изначально определил двух явных фаворитов – ливанцев и йеменцев, которые определенно находятся на голову выше двух других команд.


В группу D попала сборная Туркменистана, где ее соперниками станут команды Таиланда, Тайваня и Шри-Ланки. Эту четверку можно назвать «группой жизни», так как все команды примерно одного уровня. Так что болельщиков, возможно, ждут сюрпризы на полях Саудовской Аравии в виде условной сборной Шри-Ланки или Тайваня, которые вполне могут запрыгнуть на второе место. Таиланд, участник 1/8 последнего Кубка Азии, вне всякого сомнения, займет первое.

В группе E также ожидаем команду-сюрприз, которая сможет претендовать на второе место. Здесь собрались фаворит квартета – сборная Сирии, – а также национальные команды Афганистана, Мьянмы и Пакистана.
И в последнюю группу третьего квалификационного раунда под буквой F жребий отобрал сборные Вьетнама, Малайзии, Непала и Лаоса. И учитывая нынешнее состояние остальных участников, бесспорными фаворитами считаются команды Вьетнама и Малайзии, которые, скорее всего, выйдут в финальную часть Кубка Азии.



Ранее путевки на Кубок Азии – 2027, в котором примут участие 24 команды, завоевали сборные Саудовской Аравии (хозяйка турнира), Австралии, Ирака, Ирана, Узбекистана, Катара, ОАЭ, Японии, Южной Кореи, Омана, Палестины, Бахрейна, Иордании, Китая, Индонезии, Северной Кореи, Кувейта и Кыргызстана. Они успешно преодолели второй квалификационный раунд отбора на чемпионат мира – 2026 в США, Канаде и Мексике.

---

Артур Галоян
Иллюстрация: использованы изображения Yogi Aprelliyanto, jcomp, kjpargeter