Лед тронется

Правительство Канады рассматривает возможность развития отдаленного северного порта в Гудзоновом заливе, чтобы экспортировать природный газ, калийные удобрения, рапс и другие товары, поскольку страна намерена снизить свою экономическую зависимость от США, сообщает Bloomberg.

Министр энергетики страны Тим Ходжсон заявил, что видит «огромный потенциал» для превращения порта Черчилль (провинция Манитоба) в гораздо более крупный экспортный центр, открывающий новые торговые пути в Европу и на другие рынки. Чиновник сообщил, что поступает множество предложений по перевозке грузов через этот порт, расположенный практически на той же широте, что и Осло (Норвегия).

«Я считаю, что есть возможность сделать Черчилль гораздо более стратегически важным портом, — сказал Ходжсон в интервью Bloomberg News. - Если посмотреть на действия русских, то большую часть года они проводят поставки из своих арктических портов».

Впрочем, скептики считают, что идея организовать из Черчилля перспективные судоходные маршруты малоосуществима. На то, чтобы превратить его в порт, способный обрабатывать большой поток грузов, уйдут годы и миллиарды долларов, учитывая, что большую часть времени этот маршрут скован льдами.

Но Ходжсон настроен оптимистично. Правительство в настоящее время закупает новые ледоколы для канадской береговой охраны. «С этими судами речь не идёт о судоходном сезоне длиною 4 месяца, — сказал он. - Можно сделать так, что путь будет открыт почти круглый год».

Впервые порт Черчилль использовался для экспорта зерна в начале 1930-х годов. Он является единственным глубоководным портом на континенте, имеющим прямой выход как к Северному Ледовитому океану, так и к железнодорожной линии, ведущей на юг. Возможности порта всегда ограничивал лед, поставки пшеницы через него резко сократились после того, как Канадская зерновая комиссия лишилась монополии на продажу зерна в 2012 году.

Правительство премьер-министра Марка Карни готовится ускорить процесс одобрения крупных инфраструктурных проектов, главным образом в ответ на торговую войну, развязанную президентом США Дональдом Трампом. В прошлом году около 3/4 экспорта канадских товаров пришлось на Штаты, и одним из главных приоритетов Карни является снижение этого показателя.

В июне власти приняли закон, который определяет инициативы, отвечающие национальным интересам, с целью их утверждения в течение двух лет. Приоритетность проектов будет определяться на основе таких критериев, как их вклад в экономическую безопасность Канады и содействие интересам коренных народов.

Тем не менее в последнее десятилетие Черчилль переживает перемены. В 2018 году порт и близлежащая к нему железнодорожная линия были приобретены Arctic Gateway Group. Сейчас по дороге курсируют два грузовых и два пассажирских поезда в неделю, а порт расширил свои складские помещения для хранения критически важных минералов.

«С учетом тарифной программы Трампа то, что мы предлагаем, становится гораздо более важным для реализации нашей национальной повестки дня, которая заключается в диверсификации торговли с учетом зависимости от США и в том, чтобы стать глобальной энергетической сверхдержавой», — заявил Крис Эйвери, генеральный директор Arctic Gateway Group.

Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney