Космическая цена

Осколок Марса весом 54 фунта (24,5 кг) – крупнейший из известных марсианских метеоритов на Земле – был продан на аукционе Sotheby's за 5,3 млн долларов, установив новый мировой рекорд стоимости для метеоритов, сообщает Reuters.

Торги за метеорит NWA 16788 вылились в напряжённую 15-минутную схватку ставок между онлайн-участниками и телефонными покупателями.

«Это удивительный марсианский метеорит, отколовшийся от поверхности Красной планеты», – заявила перед аукционом Кассандра Хэттон, вице-председатель Sotheby's и глобальный руководитель отдела науки и естественной истории.


«Местные жители сразу поняли, что находка особенная. Но лишь в лаборатории, после проведения анализов фрагментов, мы осознали: “Боже мой, он марсианский!” А когда результаты подтвердились и мы сравнили данные, стало ясно: это не просто марсианский метеорит, а самый крупный фрагмент Марса на нашей планете», – пояснила Хэттон.

Около 5 миллионов лет назад астероид или комета столкнулись с Марсом с такой силой, что обломки породы попали в открытый космос. «Один из них отправился в путешествие и, преодолев 140 миллионов миль космического пространства, прорвался сквозь атмосферу Земли, – отметила Хэттон, подчеркнув, что большинство объектов сгорают в атмосфере нашей планеты. – Невероятно, что он не только преодолел этот барьер, но и упал в сердце пустыни, а не в океан, – там, где его смогли найти, причём обнаружил его человек, способный распознать ценность находки. Целая цепочка уникальных событий должна была сложиться, чтобы этот камень оказался здесь, перед нами».

Подобно своей родной планете NWA 16788 обладает характерным красно-бурым оттенком. На его поверхности отчётливо видна корка плавления (fusion crust) – свидетельство яростного прорыва через земную атмосферу.

На Земле насчитывается около 400 официально признанных марсианских метеоритов, и NWA 16788 является самым крупным из них.

---

Перевод Юлии Рождественской
Иллюстрация: «За рубежом», Midjourney