Книжная вселенная

Самая большая коллекция американских комиксов, первый образец книгопечатания, самая маленькая книга в мире, а также самый крупный фонд русской литературы за пределами России - всё это хранится в Библиотеке Конгресса США, самой большой библиотеке мира. Ее собрание насчитывает десятки миллионов книг, рукописей, фильмов и аудиозаписей более чем на 470 языках. Эта коллекция настолько огромна, что, если выстроить в один ряд все стеллажи, их длина составит более 850 километров.

Основана Библиотека Конгресса была 226 лет назад, 24 апреля 1800 года, когда президент США Джон Адамс подписал закон о переносе столицы Штатов из Филадельфии в Вашингтон. В законе содержался и пункт о выделении денег на приобретение книг, которые могут понадобиться Конгрессу, и создание соответствующего помещения для их хранения. Здание расположилось на Капитолийском холме к востоку от Капитолия, а первоначальный фонд библиотеки составлял всего 740 книг и три географические карты Америки. Пользоваться собранием тогда могли только высшие официальные лица страны: президент, вице-президент, сенаторы и конгрессмены.



Спустя несколько лет грянула англо-американская война 1812-1814 гг., в ходе которой Вашингтон был дотла выжжен британскими войсками. Не стала исключением и библиотека с практически всем ее бесценным собранием. После войны, когда библиотеку принялись восстанавливать, встал вопрос о том, чем пополнять опустевшие фонды. Тогда экс-президент Томас Джефферсон, будучи увлеченным библиофилом, предложил Конгрессу приобрести его личную коллекцию из 6487 книг на разных языках, которую он собирал более полувека и равной которой в США тогда не было. С тех пор за Библиотекой Конгресса закрепилось ее второе имя - Библиотека Джефферсона.



Неудивительно, что в XIX веке Библиотека Конгресса по своим масштабам и значению была отнюдь не первой в США, а тем более в мире: её коллекции сильно уступали крупнейшим библиотекам Великобритании, Франции и России. Однако в 1870 году руководством библиотеки было принято эпохальное решение. С подачи тогдашнего главы учреждения Эйнсуорта Рэнда Споффорда Конгресс США ввел практику, которая обязывала издателей направлять по одному экземпляру каждой публикации в Библиотеку Конгресса сразу после выхода в свет. Благодаря этому сейчас фонды библиотеки пополняются в среднем на 10 тыс. экземпляров каждый рабочий день. Сегодня ее собрание насчитывает более 170 млн предметов, что делает Библиотеку Конгресса самой большой в мире.

На данный момент библиотека является не только крупнейшим международным хранилищем информации. Она, в частности, выступает своего рода научным центром - здесь расположена Научно-исследовательская служба Конгресса (Congressional Research Service). Это ведомство готовит для Конгресса исследования, которые помогают принимать законы. В библиотеке также находится и Бюро авторских прав США (United States Copyright Office), где любой автор может зарегистрировать права на свое произведение и сохранить его копию в местном депозитарии. Причем сделать это можно онлайн с помощью нехитрой процедуры на сайте библиотеки.


ОТ САМОЙ КРОШЕЧНОЙ ДО САМОЙ СТАРОЙ КНИГИ: ЧЕМ ПРИМЕЧАТЕЛЬНА КОЛЛЕКЦИЯ

За свою более чем двухсотлетнюю историю в библиотеке скопилось превеликое множество уникальных по своим особенностям и масштабам коллекций. Здесь, например, находятся крупнейшие в мире собрания географических карт, комиксов и телефонных справочников. Тут же хранятся крупнейшие за пределами Азии и грандиозные по своим масштабам фонды китайской и японской литературы.

В стенах библиотеки хранится одна из самых маленьких книг в мире - детская сказка «Старый король Коул» (англ. «Old King Cole»), отпечатанная в 1985 году в Шотландии. Её страницы настолько малы, что переворачивать их можно только булавкой или иголкой. Размер издания - всего 1 на 1 миллиметр.



В здешних фондах хранится самое большое собрание инкунабул - самых первых печатных книг, изданных в Европе с середины до конца XV века. В их числе одна из трех полностью сохранившихся пергаментных копий Библии Гутенберга. В коллекции также есть и первая книга, напечатанная на территории современных Соединённых Штатов - «Книга псалмов залива», изданная в Массачусетской колонии в 1640 году.

Примечательно, что именно здесь находится крупнейшее за пределами России собрание русской литературы. В 1907 году Библиотека Конгресса приобрела личную библиотеку красноярского купца и библиофила Геннадия Юдина - 81 тысячу книг и журналов, главным образом по русской истории. Юдин долго пытался продать коллекцию в России, однако на родине покупателей не нашлось. Опасаясь, что уникальное собрание погибнет после его смерти, купец обратился в Библиотеку Конгресса, которая предложила за покупку солидную сумму - 40 тыс. долларов. С тех пор именно это собрание стало основой крупнейшего за пределами России фонда русскоязычных книг.

Сегодня в библиотеке Конгресса насчитывается более трехсот тысяч изданий на русском языке. В их число входят, в частности, редкие издания Михаила Ломоносова и Александра Радищева, личная библиотека Романовых, а также архив Прокудина-Горского с уникальными цветными фотографиями имперской России.

---

Иван Шапкин
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai