Англия и Ирландия снова в плюсе

Спустя четыре года после того, как четыре сильнейшие сборные планеты встретились друг с другом уже в четвертьфинале Кубка мира 2023 года (в немалой степени из-за того, что жеребьёвку провели аж за три года до самого турнира), мир регби снова стоит перед аналогичной ситуацией. Две ведущие команды общемирового рейтинга, ЮАР и Новая Зеландия, при текущем раскладе почти неизбежно встретятся в четвертьфинале Кубка мира 2027 года. В то же время Англия и Ирландия получили слишком удобных соперников по посеву.

На турнире 2023 года явными фаворитами считались Ирландия, ЮАР, Франция и Новая Зеландия. Тем не менее все они оказались в одной половине сетки и встретились уже в 1/4 финала. Ирландия, которую на тот момент называли главным претендентом на титул, покинула турнир еще до полуфинала, как и хозяева поля – французы.



Параллельно в плей-офф более слабые сборные – Уэльс, Аргентина, Фиджи и нестабильная Англия – получили заметно более легкий путь до финала. За минувшие два года Англия и Аргентина прибавили, но в 2023-м контраст в силе был очевидным.

Причина перекоса была в том, что посев основывался на рейтинге трехлетней давности. В итоге лидеры мирового регби оказались скученными в одной части сетки, а команды более низкого уровня – в другой.


КОРРЕКЦИЯ КУРСА

На World Rugby обрушился шквал критики, и организация признала ошибку, пообещав проводить жеребьёвку ближе к старту турнира. В футболе, например, это делают за полгода до первого матча. Однако регбийная федерация решила ограничиться двухлетним сроком для Кубка мира 2027 года.

Тем временем формат турнира серьёзно изменился: в финальной стадии теперь будет участвовать уже 24 команды (шесть групп по четыре сборные в каждой) и добавился новый этап – 1/8 финала. Но расширение явно не помогло выровнять условия для лидеров рейтинга, напротив, вызвало новые вопросы к логике посева.

Турнир пройдёт в Австралии с 1 октября по 13 ноября 2027 года. На практике же получается, что два победителя групп гарантированно избегают встреч с другими лидерами до полуфинала, а остальные четыре, наоборот, столкнутся друг с другом уже в четвертьфинале. Это снова приведет к сценарию прошлого Кубка мира.


Источник: Sky Sports

ПОЧЕМУ В РЕГБИ НЕЛЬЗЯ СДЕЛАТЬ ТАК ЖЕ, КАК В ФУТБОЛЕ?

В футбольном чемпионате мира четыре сильнейшие сборные по определению не могут пересечься до полуфинала. В регби подобной симметричной структуры пока не изобрели. В итоге, если Франция, ЮАР и Новая Зеландия выиграют свои группы, они вновь окажутся в одной части сетки. А Англия и Ирландия, напротив, смогут избежать встреч с фаворитами вплоть до финала.

Для Англии, особенно учитывая соперников по группе (Уэльс, Тонга, Зимбабве), путь к полуфиналу выглядит максимально удобным. Ирландия, вероятнее всего, получит в соперники в четвертьфинале Аргентину – сложного, но все же более удобного соперника, чем французы, новозеландцы или южноафриканцы.


Англия, например, снова оказалась в чересчур выгодном положении. Если она побеждает Уэльс, она избегает встречи с Австралией и Шотландией. Кроме того, победители групп E и F – самых интересных в результате жеребьевки – получают привилегированный маршрут к полуфиналу, минуя других лидеров. Франции тоже повезло.

Несмотря на попытки исправить прошлые ошибки, World Rugby по-прежнему создаёт неравные условия для участников Кубка мира. В этот раз куда большую роль сыграл великий рандом, чем реальные спортивные показатели. Исправят ли это в будущем?

---

Иван Коновалов
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai