Золото и алмазы - проклятье ЮАР?

Начиная с XVI века, когда на территорию Капской колонии прибыли первые поселенцы (сначала португальцы, а затем голландцы), ни о каких природных ресурсах, кроме пастбищных земель, на территории Южной Африки речи даже не шло. К началу XIX века, когда промышленно развивавшаяся Европа уже нуждалась в сырье для то и дело возникавших предприятий, южноафриканские земли были, пожалуй, самыми непривлекательными для колонизаторов. Прибрежная полоса ЮАР действительно не примечательна в плане ископаемых ресурсов, а продвижение вглубь континента было осложнено не только непростым рельефом, но и распространением малярии в долине за рекой Оранжевой.

Только к концу 1870-х годов на северо-востоке страны были открыты месторождения алмазов, а спустя ещё 10 лет — золота. Именно это резко подтолкнуло европейцев начать массовое переселение в Южную Африку. Огромный поток трудовых мигрантов, рассчитывавших разбогатеть, со временем иссяк, так как на место старателей была найдена более дешевая замена — рабочие руки местного чернокожего населения. Для лучшего представления, работавшие на шахтах и приисках люди были вынуждены трудиться в условиях 12-16-часового рабочего дня, чтобы английские господа и дамы могли носить украшения из южноафриканского золота и драгоценных камней. В шахтах часто случались обвалы, люди постоянно болели и массово умирали во время добычи. Но это никого не беспокоило, ведь белые колонизаторы не считали чернокожих людьми.

Отдельным примером бесчеловечного отношения стали обыски, производимые по окончании рабочего дня. Людей обыскивали с ног до головы, не смущаясь проверять даже в неприличных местах. Не дай бог какой-нибудь работник вынесет хотя бы крупинку хозяйского золота или алмаз, накормив на вырученные средства свою семью. Этого они не могли допустить, отчего за воровство были установлены максимально возможные наказания, часто приводившие к смерти. Поскольку многие чернокожие рабочие были представителями разных племен и приезжали из разных частей колонии, их проживание на территории приисков и шахт обеспечивалось не менее гуманным образом. Чернокожие жили на огороженных колючей проволокой квадратах, похожих на концлагеря в самом ужасном смысле слова. Часто в погоне за прибылью хозяева не заботились даже о крыше, так что рабочие вынуждены были прозябать под открытым небом.

Город Кимберли - столица добычи южноафриканских алмазов (да, кстати, именно в честь него был способ добычи этого ресурса - кимберлитовые трубки) производил тяжёлое впечатление, поскольку за добываемыми драгоценными камнями стоял рабский труд тысяч чернокожих. Но самое удивительное заключается отнюдь не в этом. Британские и американские монополисты действительно вложили миллионы фунтов и долларов в добывающую промышленность ЮАР и нуждались в постоянном увеличении прибыли - для этого использовался фактически рабский труд местного населения. Однако это далеко не новая практика. Самое интересное: режим апартеида, который США и Великобритания прикрывали и всячески выгораживали на протяжении всей второй половины XX века, поддерживался ими в первую очередь потому, что только с его помощью им удавалось удерживать крайне низкую стоимость рабочей силы чернокожих людей, составлявших большинство населения ЮАР. Для этого в стране даже существовал отдельный орган - Горнорудная палата. Она отстаивала интересы крупных белых капиталистов, подавлявших недовольство чернокожих рабочих в том числе вооружёнными методами. 

Но и это ещё не всё. Несмотря на то что в результате продолжительной борьбы южноафриканцев против апартеида, включавшей массовые забастовки и акты гражданского неповиновения, режим африканеров был вынужден признать поражение, до сих пор значительная часть недр принадлежит группе компаний Anglo American и К°. Например, ей принадлежит 85 % алмазной монополии De Beers, она также является крупнейшим поставщиком металлов платиновой группы (платина и палладий). В рамках группы компаний в ЮАР функционируют и другие фирмы - Anglo Platinum, Anglo Coal, Kumba Iron, Tarmac, а также Anglo GoldAshanti, ныне формально независимая от Anglo American, Xstrata, Lonmin и т. д. Все эти конторы играют значительную роль в экономике страны, ведь в настоящее время около 60 % всего экспорта ЮАР занимают продукты горнодобывающей промышленности. Это значит, что у ЮАР до сих пор имеется тяжёлый груз, не позволяющий ей вздохнуть свободно. До тех пор, пока крупные доли в рудниках, шахтах и прочих месторождениях принадлежат западным хозяевам, золото, алмазы и другие полезные ископаемые будут оставаться для ЮАР проклятьем, напоминающим о не столь далёкой эпохе колониального владычества Великобритании.