Скатертью дорога

Председатель Валлийского регбийного союза (WRU) Ричард Колльер-Кейвуд решил покинуть свой пост по окончании срока этим летом. В апреле на внеочередном собрании союза он рисковал получить вотум недоверия по итогам голосования и быть смещенным.

Эта новость стала неожиданным развитием событий в продолжающейся истории с валлийским регби, которая, как ожидалось, достигла бы своей кульминации уже через две недели. Однако отставка 64-летнего менеджера рушит все изначальные планы WRU.



Колльер-Кейвуд в последние месяцы подвергся шквалу критики со стороны политиков, болельщиков и бывших игроков из-за плана союза сократить число профессиональных команд в Уэльсе с четырех до трех.

В феврале руководителю WRU даже пришлось предстать перед властями Уэльса в связи с предполагаемым лишением «Оспрейс» профессионального статуса. Муниципальный совет Суонси уверен, что если сделка по покупке «Кардиффа» владельцами «Оспрейс», компанией Y11, состоится, то клуб не сможет выступать в Юнайтед регби чемпионшипе (ежегодный турнир по регби-15, проводимый среди профессиональных команд Ирландии, Италии, Уэльса, Шотландии и ЮАР). Об этом ранее говорил и сам Ричард Колльер-Кейвуд. Однако на встрече с представителями парламента глава WRU заявил, что организация прорабатывает план сохранения обоих клубов. Хотя по правилам Всемирного совета регби две команды с единым владельцем не могут играть в одном турнире.

Тем не менее WRU не отказались от своих планов и утвердили продажу «Кардиффа», однако компания Y11 просрочила сроки приобретения клуба. На прошлой неделе WRU продлил дедлайн еще на 30 дней. К этому времени WRU надеялся решить все вопросы с франшизами, закрыть сделку и приступить к сокращению количества профессиональных клубов.

Однако из-за вынесенного вотума недоверия главе WRU и его несвоевременной отставки сделка может не закрыться. Ранее совет WRU единогласно поддержал инициативы по развитию валлийского регби, но за последние несколько недель ряд членов совета стали более критически относиться к бизнес-целям стратегии WRU. Разлад в WRU возник после того, как бывший операционный директор стадиона «Принципалити Стэдиум» Роб Риган предложил альтернативную стратегию развития, которая предусматривает сохранение четырех команд.

Теперь WRU призывают опубликовать все данные, касающиеся процесса принятия решений, и взять паузу для размышлений. Изначально планировалось провести внеочередное собрание для вынесения вотума недоверия председателю Совета профессионального регби Уэльса (PRB) Малкольму Уоллу, однако он уже покинул должность и был временно заменен Марианной Экланн.

Экланн не входила в совет WRU, который одобрил текущую стратегию. Сразу после назначения она заявила: «Моя первоочередная задача – работать совместно с WRU и профессиональными клубами, чтобы гарантировать, что взгляды всех членов PRB будут представлены в совете WRU».

Колльер-Кейвуд сказал, что для него было огромной честью служить первым независимым председателем WRU: «За последние несколько лет новый совет единогласно принимал ключевые решения, несмотря на очень сложный выбор, с которым нам пришлось столкнуться. Я полон решимости завершить свой срок, разумеется с учетом результата собрания».


Старший независимый директор и член совета WRU Эллисон Торн поблагодарила Колльера-Кивуда за его работу на посту председателя союза и добавила, что он может по праву гордиться тем, что интегрировал и возглавил новый совет, состоящий из избранных членов и исполнительных директоров, чтобы создать новую стратегию и направление для устойчивого будущего регби в Уэльсе.

По ее словам, он значительно улучшил финансовое положение валлийского регби и сформировал совет, объединяющий экспертизу валлийского регби и бизнеса.

В последние годы Валлийский регбийный союз столкнулся с серьезными долговыми обязательствами, что вынудило его в 2026 году провести рефинансирование обязательств на сумму порядка 55–60 млн фунтов через Goldman Sachs и HSBC. По сути, речь идет не о сокращении долгов, а об их перекредитовании: по накопленным ранее обязательствам были согласованы новые условия, чтобы обеспечить краткосрочную ликвидность и стабилизировать денежные потоки. При этом сохраняется и долг перед правительством Уэльса в размере около 12,5 млн фунтов. Вряд ли это может считаться решенной проблемой.

---

Иван Коновалов
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai