Прощай, «Аполло»

В главном турнире Южного полушария, «Супер регби», прошёл 8-й тур чемпионата. Если вы думаете, что в середине турнира вряд ли может случиться что-то знаменательное и это лишь рядовое событие, то вы ошибаетесь.

Одиннадцатикратные победители «Супер регби», новозеландская команда «Крусейдерс», продолжает развивать свою франшизу. В этом туре она эффектно попрощалась с домашним стадионом «Аполло Проджектс», одержав 3 апреля победу над «Фиджиан Друа», представляющей островное государство Фиджи. Этот успех стал сотым и последним на родной арене.



Главным героем встречи стал Коди Тейлор, который добавил вечеру символизма, оформив покер в своём 150-м матче за «Крусейдерс». Хозяева прошлись катком по сопернику: судьба игры была предрешена ещё в первом тайме, а после перерыва «крестоносцы» довели разницу в счёте до сокрушительных 69:26.

Теперь команда переезжает на новую современную арену, однако, уверяем вас, вся Новая Зеландия ещё долго будет помнить о старом стадионе. После разрушительных землетрясений 2010 и 2011 годов «Крусейдерс» утратили свой дом – стадион «Ланкастер Парк» был разрушен практически полностью. Тогда коллектив воспользовался временным решением, перебравшись на «Аполло». Арену возвели на скорую руку, менее чем за сто дней. Причём, как пишет издание Rugby Pass, на стройку шли материалы с разных площадок Новой Зеландии. Можно сказать, что вся страна собралась, чтобы помочь «Крусейдерс».

Прожекторы привезли с бывшей арены «Хайлендерс», газон и стойки ворот удалось забрать с пострадавшего «Ланкастер Парка», а сиденья – с «Иден Парка». Так, огромная конструкция из подручных материалов стала для города Крайстчёрч сердцем и символом восстановления после стихии. Первый матч в Крайстчёрче после 680 дней скитаний по разным городам прошёл в марте 2012 года против «Читас» (ЮАР) и завершился победой хозяев.


Арена настолько прижилась, что принимала на своём поле не только регбийные, но и футбольные матчи, а также концерты. За годы на «Аполло» команда провела 122 матча, одержала 100 побед, потерпела 21 поражение и один раз сыграла вничью.

С «Аполло» началось и великое возвращение сборной Новой Зеландии. В первой же игре в Крайстчёрче «Олл Блэкс» вырвали победу у Ирландии со счётом 22:19, а год спустя безжалостно разгромили Францию (30:0). Тогда на «Аполло» дебютировал Боден Барретт, и сразу же отметился результативным действием, занеся попытку в игре за сборную (в регби «занести попытку» – значит доставить мяч в зачётную зону соперника и прижать его к земле; это приносит команде 5 очков – Прим. ред.).

«Аполло» умел встречать дебютантов как старых знакомых. В 2015-м Коди Тейлор начал здесь свою историю в чёрной майке сборной – и сразу с попытки в игре против Аргентины. А через год стадион стал свидетелем почти семейной легенды: Джулиан и Арди Савеа впервые в истории сделали то, что не удавалось никому, – стали первыми братьями, занёсшими попытки в одном матче за сборную.

Но любой стадион хранит не только триумфы. В 2022-м здесь случилось то, что казалось невозможным: сборная Аргентины по регби впервые в истории обыграла «Олл Блэкс» на новозеландской земле – 25:18. Первое поражение в Крайстчёрче с 1998 года. В тот вечер стены «Аполло» внимали тишине чужого праздника.


В 8-м туре «Крусейдерс» поставили точку в истории «Аполло». Теперь «крестоносцы» будут играть на крытом стадионе «Уан Нью Зиланд», об открытии которого было объявлено в конце марта. Вместимость объекта – 25 тысяч постоянных мест с возможностью добавления ещё 5 тысяч. С 24 по 26 апреля на арене пройдёт Супер раунд «Супер регби», а в ноябре на ней выступит Робби Уильямс.

Тем не менее соперники «крестоносцев» надеются, что переезд ослабит железную хватку чемпионов. В Крайстчёрче достаточно суровые зимы, и тот факт, что домашние игры «Крусейдерс» из-за конструкции «Аполло» неизменно проходили под открытым небом, серьёзно сказывался на эффективности их оппонентов. Пронизывающий холод и грохочущие от топота болельщиков стены «Аполло» наводили ужас на гостей, прокладывая «крестоносцам» дорогу к доминированию в «Супер регби».

В интервью Sport Nation звёздный фулбэк (замыкающий игрок) «Крусейдерс» Уилл Джордан рассказал, что видит в переезде новые возможности для соперников. Его партнёры по сборной Дамиан Маккензи и Джорди Барретт говорили ему, что с нетерпением ждут игры в Крайстчёрче в комфортных условиях. «Меня это даже немного задевает, когда думают, что мы не можем играть в открытый, экспансивный регби», – признался Джордан.

Теперь у «Крусейдерс» начинается новая глава. Новый стадион обещает другой регби. Приживутся ли «крестоносцы» в изменившихся условиях и станет ли «Уан Нью Зиланд» таким же неприступным, как «Аполло»? Узнаем уже в ближайших турах «Супер регби».

---

Иван Коновалов
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai