Падение голиафа в Риме

Еще до начала последнего игрового уик-энда Кубок шести наций 2026 года можно считать уже классическим. Три команды остаются в гонке за титул, и все они по-прежнему полны энергии. Независимо от того, кто в конечном итоге выйдет вперед – Франция, Ирландия или Шотландия, – почти все будут с теплотой вспоминать этот насыщенный событиями чемпионат.

Однако за каждым победителем неизбежно стоит разочарованный проигравший. И мягко говоря, все сложилось не так, как надеялась Англия всего несколько недель назад.



«14 марта в Париже мы хотим быть в такой позиции, чтобы достичь того, к чему все мы стремимся, – сказал главный тренер англичан Стив Бортвик 23 января. – Мы хотим, чтобы английские болельщики хлынули через Ла-Манш посмотреть на команду в решающем матче последнего тура, в котором у нас будет шанс достичь того, чего мы хотим».


ИСТОРИЧЕСКАЯ ПОБЕДА

Стоит отдать дань уважения Италии, чья историческая первая победа над Англией после 35 лет безрезультатных усилий стала одним из тех спортивных событий, которые будут иметь резонанс еще на долгие годы вперед. Многие из этих итальянских игроков были в составе команды, когда «адзурри» проиграли 36 матчей подряд в турнире «Шести наций», поэтому их радость после матча была вполне оправданной.

Это был триумф не только для этой команды, но и для героев прошлых лет – покойного Ивана Франческато, а также Массимо Джованелли, Диего Домингеса, Мауро Бергамаско, Серджио Париссе и других.

Но, как признался в субботу вечером один из давних членов руководства команды, это не стало большим шоком для итальянской команды. Наряду с Шотландией и Ирландией они внимательно изучили Англию и почувствовали, что сейчас их команда оказалась в тупике. Даже девять изменений в первоначальном составе Бортвика не смогли избавить от общего ощущения, что команда застряла в стиле игры «бей – беги», которую многие соперники уже разгадали.

Паоло Гарбизи открыл счёт точным штрафным ударом в середине первого тайма. Англичане ответили голом Томми Фримена. После этого попытками обменялись Томмазо Менончелло и Том Ройбак. К перерыву – 10:12 в пользу «Алых роз».

Англия выглядела немного лучше в первые 50 минут матча с Италией, но, ведя со счетом 18:10, вновь растерялась в самый важный момент. Второй тайм начался с двух забитых штрафных от Финна Смита. На это Гарбизи ответил двумя своими штрафными. А при счёте 16:18 Леонардо Марин вновь вывел Италию вперёд – на этот раз окончательно.


Наставник «Алых роз» после первого в истории поражения от Италии заявил, что знает как вывести команду из кризиса. Стив Бортвик по-прежнему считает себя подходящим тренером для сборной Англии, несмотря на усиливающуюся критику после третьего поражения подряд в Кубке шести наций.

Ключевым моментом матча стали жёлтые карточки Сэму Андерхиллу и Маро Итодже, после которых Англия потеряла контроль над игрой, а Италия впервые в истории обыграла этого соперника в рамках турнира.

Бортвик признал, что команда не соответствует ожиданиям по результатам и качеству игры, отдельно указав на проблемы с дисциплиной: за четыре тура англичане получили уже семь жёлтых и одну красную карточку. Перед заключительным матчем против Франции сборная Англии сохраняет риск завершить Кубок шести наций на последнем месте.

Несмотря на резкий спад результатов сборной Англии в Кубке шести наций, Регбийный союз Англии (RFU) выразил поддержку Стиву Бортвику. После серии из 12 побед команда потерпела три поражения подряд (от Шотландии, Ирландии и Италии), что вызвало серьёзную волну критики и новые сомнения в выбранном курсе.

Исполнительный директор союза Билл Суини признал, что последние результаты стали большим разочарованием, однако дал понять, что вопрос о будущем Бортвика сейчас не стоит. В RFU намерены вместе с тренерским штабом и игроками разобраться в причинах неудач, исправить допущенные проблемы и вернуть команде устойчивость.

Тем не менее разрыв между тем, чего Англия должна достигать, имея в своем распоряжении талантливых игроков, и ее все более неубедительными выступлениями нельзя игнорировать. И в то время как другие страны делают значительные успехи, Англия погрязает в трясине.

На этом фоне заключительный матч турнира против Франции 15 марта приобретает для Англии особое значение. На кону в Париже в этот уик-энд будет стоять не только титул чемпиона шести наций. До Кубка мира остаётся полтора года, и Бортвику необходимо в ближайшее время стабилизировать ситуацию, чтобы сохранить доверие к тому курсу, который он избрал.

---

Иван Коновалов
Иллюстрация: «За рубежом», Leonardo.ai