Классика в новой обложке

Новая версия романа Джейн Остин нацелена непосредственно на аудиторию BookTok, но сможет ли она привлечь внимание любителей «пикантной» романтики? Что заставляет молодых людей обращаться к классике? Рекламные кампании? Пересмотр школьной программы? Яркие новые биографии умерших авторов? Или, быть может, пастельно-розовые обложки с героями, словно сошедшими с Comic-Con?

Издательство Penguin Random House (PRH) решило попытать удачу, и их молодой импринт Puffin анонсировал серию новых изданий романов Джейн Остин, ориентированных на молодую аудиторию, предпочитающую любовные романы. Содержание историй Остин остается неизменным, однако обложки новых изданий украшены мультяшными иллюстрациями персонажей и рекламируются как «полные милых встреч, упущенных возможностей и драматизма». Такое описание представляет классические произведения как современные любовные романы, столь популярные среди подростков и молодежи в TikTok.

Предпринимаются последовательные попытки издательства «взломать» BookTok (подсообщество в TikTok, посвященное книгам, способное продвигать произведения в списки бестселлеров) — достаточно взглянуть на аккаунты издательства в социальных сетях, чтобы увидеть стремление стать вирусным. Нетрудно заметить, как издательства пытаются охватить молодую аудиторию, интерес которой к чтению, согласно исследованиям, неуклонно снижается.

Каждая из шести книг Остин из серии «Первые впечатления», запланированных к выходу в марте, будет представлена популярным автором молодежных любовных романов. Автор серии книг «Идеальный парень» Алексис Холл написала предисловие к роману «Доводы рассудка», назвав Энн и лейтенанта Уэнтуорта «абсолютно законными родственными душами». Автор цикла книг «Мейпл-Хиллз» Ханна Грейс высказалась об Элинор из романа «Чувство и чувствительность»: «Готова поспорить, ее любимая песня Тейлор Свифт — "Так, я пытаюсь"».

Неудивительно, что критика новых обложек книг заполонила такие платформы, как X и Reddit. Пользователи социальных сетей заявили, что «Тиктокифицированная» Остин — это снисходительное отношение к молодой аудитории. Брендон Тейлор, номинант на Букеровскую премию, признал, что идея могла бы быть интересной в теории, но исполнение назвал «странным». «Они превратили Фанни Прайс в Таргариена», — отметил он, комментируя обложку романа «Мэнсфилд-парк», чьи черты лица женщины на иллюстрации имеют поразительное сходство с персонажем Эмилии Кларк из сериала «Игра престолов».

Стремление к модернизации классических произведений литературы не является чем-то принципиально новым (и приобретаются такие издания не всегда с целью демонстрации), однако неоднозначная реакция, вызванная новыми обложками, отражает возможное изменение восприятия самой концепции «модернизации» в 2025 году. Параллельно с этими обложками можно наблюдать и другие примеры переосмысления классики, например, в 2020 году, когда американская сеть книжных магазинов Barnes & Noble подверглась критике за выпуск серии классических произведений с изображениями персонажей с измененной гендерной принадлежностью, что привело к приостановке проекта. Расцвет экранизаций произведений Джейн Остин, таких как «Доводы рассудка» (2022 год) с Дакотой Джонсон и «Эмма» (2020) с Аней Тейлор-Джой в главных ролях, а также полная переработка классических сюжетов, предназначенных для романтического рынка, как, например, «пикантные аудиоистории» на платформе Bloom Stories, переписавшей «Гордость и предубеждение», также свидетельствуют об этой тенденции.

Импульс, стоящий за созданием подобных обложек, вполне понятен. Однако вопрос об их коммерческой успешности остается открытым. Хизер Слейтер, менеджер книжного магазина «Форум Книги» в Нортумберленде, выражает скептицизм. По её словам, она регулярно продаёт произведения Остин молодым читателям, стремящимся к «романтическому удовлетворению», однако сомневается, что новые обложки смогут привлечь тех, кто ищет что-то большее, чем просто романы для молодёжи. Она признает, что романы Остин содержат тропы, востребованные многими любителями романтической литературы: «сплетничающая Эмма, отчаянно романтичная Марианна Дэшвуд, классическая история любви-ненависти между мистером Дарси и Элизабет», но считает, что новые обложки «представляют эти романы в совершенно искаженном свете».

«Несмотря на то что критика дизайна как такового кажется мне проявлением снобизма, должна признать, что обложки вводят читателей в заблуждение: романтические произведения с подобным оформлением предлагают совершенно иной читательский опыт, нежели "Гордость и предубеждение", — говорит Соня Ганвир, книжный блогер, представляющая дуэт инфлюенсеров Brown Girls Read Books. - Это не будет такая же пикантная история любви, как в "Бриджертонах". Возникает вопрос, смогут ли новые обложки в долгосрочной перспективе привлечь целевую аудиторию?»

Новые обложки кажутся «немного странными», — отмечает Джессика Уайт, писательница и автор популярного блога «Джессика Уайт читает книги» из Ливерпуля. Она понимает стремление издательства Penguin привлечь к классическим произведениям аудиторию, которая обычно их не читает, посредством новых изданий (которые, по её мнению, «выглядят отвратительно»), но полагает, что этот шаг, явно продиктованный желанием соответствовать трендам, скорее отпугнет потенциальных читателей.

Стремление «угодить» современной аудитории, предпочитающей любовные романы, выглядит «немного отчаянным», по ее мнению. «...Особенно учитывая существенную разницу между этими жанрами и произведениями Остин... Я не уверена, что романам Остин необходим рост продаж, поскольку они всегда в печати и пользуются неизменной популярностью», - добавляет она.

Однако Кейден Армстронг, владелец книжного магазина романтической литературы Book Lovers Bookshop в Эдинбурге, выражает более оптимистичную точку зрения на ребрендинг. «Сотрудники магазина просто влюблены в эти новые издания, — поделился он. - Они объединяют классическую литературу с ярким и уникальным художественным стилем, что, мы уверены, привлечет новую волну поклонников Джейн Остин».

Сабер Хан, сотрудница сети независимых книжных магазинов Topping Books, не видит ничего предосудительного в новых обложках: «Я не верю в цензуру в каком бы то ни было виде, и протест против новых обложек кажется мне проявлением именно этого, а также некоторой претенциозности. Несмотря на то что обложки выглядят иначе, голос Джейн Остин остался неизменным: свежим и захватывающим».