«Человек космический»

Путешествия в космос очень опасны. Радиация, невесомость, нахождение в замкнутом пространстве, наконец, травмы от летающих по капсуле предметов — это высокая цена за шанс покинуть родную планету. Но космический туризм уже стал реальностью, и сейчас ученые ломают голову, как сделать его безопаснее.

Илон Маск заявил, что в течение двух лет отправит на Марс беспилотные миссии, а в течение четырех, если все пройдет успешно, — и космонавтов. У SpaceX амбициозные планы в отношении космического туризма. И она не одинока.

NASA именует Марс «целью горизонта в освоении космоса человеком».

Китай ранее сообщил, что отправит миссию с людьми уже в 2033 году, и на два года перенес план по возвращению образцов без участия пилотов.

В ОАЭ разработали план на 100 лет по созданию обитаемого сообщества на Марсе к 2117 году.

У всего этого есть высокая цена. Длительные путешествия в космос могут нанести ущерб здоровью человека. Это радиация и невесомость, а также психологические издержки — изоляция и нахождение в замкнутом пространстве. Исследования идентичных близнецов-астронавтов показали, что имеют место и генетические изменения. Они возникают, когда человек проводит в космосе год.

Все это смахивает на научную фантастику и не зря, потому что пока это действительно фантастика. Но у нас уже есть технологии, способные помочь космическим туристам.

Путешествия в космос опасны. Если уж на то пошло, для запуска, по сути, нужно поместить людей внутри капсулы и взорвать под ней бомбу, рассуждает Пол Рут Вольпе, который 15 лет был старшим специалистом по биоэтике в NASA.

Оказавшись в космосе, человек сталкивается с намного более серьезной радиацией, чем можно обнаружить на Земле. Слишком высокая доза может повысить риск возникновения рака и неврологических заболеваний. А еще радиация вредна для тканей тела и может привести к катаракте или болезни пищеварительной системы. Именно поэтому и существуют предельно допустимые дозы облучения.

Еще одна проблема — невесомость. Наши тела адаптировались к земному притяжению, и без него с ними могут произойти странные вещи. Например, внутренние жидкости начнут скапливаться в верхней части тела. В невесомости мышцам не приходится так сильно работать, и поэтому космонавты часто сталкиваются с потерей мышечной и костной массы.

За этот период исследователи обнаружили изменения у обоих, однако характер этих изменений был разным. У близнеца, который долго находился в космосе, некоторые эффекты наблюдались более шести месяцев. Считается, что это было реакцией на полет и, возможно, на повреждения ДНК, вызванные космической радиацией.

Есть и другие риски — потеря веса, необратимые повреждения глаз, вызванные нейроокулярным синдромом, и психологический стресс из-за разлуки с близкими и друзьями.

Наконец, рассказывает Вольпе, ныне — основатель и директор Центра построения мира и трансформации конфликтов при Университете Эмори, во время космических миссий регулярно случаются травмы. В невесомости инструменты и оборудование могут летать, врезаясь в людей, а эластичные тросы — лопаться.

«Предполагается, что астронавты все время носят защитные очки, но они этого не делают, — говорит Вольпе. — Список травм очень длинный… удивительно, сколько всего они переносят на космической станции».

В случае коммерческих полетов опасностей еще больше. До недавнего времени в космос попадали лишь те, кто прошел серьезные испытания здоровья и учебную программу под присмотром национальных ведомств. С частными поездками все обстоит иначе, а правила зависят от конкретной компании.

Космонавтов обследуют, чтобы выявить распространенные проблемы вроде гипертонии и диабета. А туристы могут и не проходить проверку. Говоря о влиянии космического туризма на здоровье, мы все еще изучаем основы. Мы понятия не имеем, как это может повлиять на человека с медицинскими проблемами, который принимает несколько лекарств.

Сможет ли редактирование генов защитить от потенциальных проблем? Те, кто адаптировался к жизни высоко в горах Земли, отличаются генетическими факторами, позволяющими выжить при низком содержании кислорода в среде. Что, если мы сможем передать эти факторы астронавтам? И раз уж на то пошло, почему бы не внести в гены еще изменения — например, те, что обезопасят от потери мышечной или костной массы?

Пока что это не вариант — в настоящее время нет генной терапии для космических туристов. Но, возможно, однажды «в интересах самих астронавтов будет пройти через некоторое генетическое вмешательство, как редактирование генома, чтобы обезопасить себя, — считает Росарио Исаси, специалист по биоэтике из Университета Майами. — Это может стать не просто обязанностью, а условием для полета на эти миссии».

Вольпе не слишком одобряет эту идею. «Есть определенная цельность в том, чтобы быть человеком, в человеческом теле, которую нельзя нарушать, — говорит он. — Модификации такого рода… повлекут за собой катастрофы».

Исаси также надеется, что потребность в изменении генома уйдет в прошлое благодаря достижениям в прецизионной медицине, которая позволяет предложить пациенту индивидуальное лечение.

Пока что, считает Вольпе, генетическое тестирование может пригодиться и космонавтам, и туристам. Например, некоторые ткани тела более уязвимы перед радиацией, и для того, кто задумывается о полете в космос, будет полезен тест, указывающий на риск развития рака щитовидной железы.

Неважно, в каком качестве человек отправляется в космос, — турист, работник, ученый или подопытный — жизненно важно понять, как сделать полет безопасным. В конце концов, космический туризм совсем не похож на обычный.

«Вы помещаете людей в ситуацию, для которой наше тело не приспособлено», — говорит Вольпе.